Def Leppard a réussi à livrer sa performance rock aux côtés de Rick Allen depuis 1978. Ils ont réussi à donner des performances solides mais après un tragique accident de voiture, Rick a perdu son bras dans les premiers jours du groupe.
Même après avoir perdu un bras, Rick n’a pas abandonné. Le groupe a dû faire une pause et attendre son rétablissement et lorsque Rick Allen a finalement fait son apparition, il a développé un style de batterie différent.
Dans sa récente interview, il a partagé qu’il ne s’agissait pas de réapprendre l’instrument car il avait déjà adopté la technique pour jouer du bâton et avait la connaissance du tambour.
« Non, je veux dire, les tambours acoustiques étaient la chose qui m’a inspiré à jouer en premier lieu », a-t-il répondu lorsque l’interviewer a mentionné son kit de batterie spécifique. « Et, vous savez, après mon accident, en revenant dans Def Leppard, il était plus facile pour moi de rivaliser avec les guitares bruyantes et tous les différents sons de batterie avec lesquels je devais composer en utilisant simplement la batterie électronique. »
Rick poursuit : « Mais en réalité, je n’ai pas eu à réapprendre à jouer avec un seul bras. Il y a eu une prise de conscience que les informations étaient dans ma tête, et puis j’ai expérimenté un peu, ma main gauche sortant dans ma main droite, ma jambe gauche sortant de ma jambe droite. C’était presque comme une réponse ancienne. »
On se souviendra toujours du 31 décembre 1984 comme d’un jour tragique pour lui. Rick Allen et sa petite amie se trouvaient à l’extérieur de Sheffield et roulaient sur l’A57. Soudain, ils ont mal évalué la courbe et la voiture a foncé dans un mur de pierre et a même fait plusieurs tonneaux.
Allen n’avait pas attaché sa ceinture de sécurité, il a donc été éjecté de son A57. « Je pense que mon bras est resté dans la voiture », a-t-il déclaré à la BBC. Mais quelqu’un à proximité de l’endroit a emballé son bras détaché dans de la glace dans l’espoir qu’il se rattache.
À l’hôpital, ils ont essayé de rattacher le bras, mais à cause des infections, les médecins ont dû le détacher à nouveau, et son épaule droite a été gravement cassée en même temps.
Allen a alors dû faire une pause et après une longue pause, il est finalement revenu sur scène en août 1986. Il a déclaré : « Revenir à un endroit où je pouvais réintégrer le groupe a été un processus très difficile ».
« Au début, même marcher était une épreuve, mais je me suis enfermé dans une pièce de la maison de mes parents à Dronfield et j’ai simplement joué et joué. Il y avait des moments où je pensais que je ne pourrais pas le faire et où je voulais me mettre en boule et abandonner. Mais j’ai persévéré. »
Allen a alors commencé à s’entraîner avec son seul bras dans son kit électrique spécialement conçu. Jeff Rich était également autre aux côtés d’Allen qui lui servait de doublure et jouait à ses côtés lors de plusieurs répétitions et concerts.
Malheureusement, Rich a manqué le vol pour un concert, Allen a donc dû montrer qu’il avait encore des étincelles à ses camarades de groupe. Par la suite, il a commencé à jouer en tant que seul batteur et a fait son retour au festival Monsters of Rock en 1986.
Allen a également expliqué qu’une autre chose qui l’aide à jouer de la batterie est d’écouter les boucles. « Pour 75 % du spectacle, j’utilise ce que j’appelle un kit de base, qui est tout droit – pas de boucles, rien ».
« C’est exactement comme si je jouais avec un bras et deux pieds. Et puis, pour les chansons occasionnelles dont je pense qu’elles doivent être portées par une sorte d’élément percussif, j’utilise certains des dispositifs de déclenchement dont je vous parlais. Cela permet une approche très musicale de l’utilisation des percussions. »
En raison de leur handicap d’Allen, il a fabriqué un kit spécial pour lui, il peut créer des phrases de battements et il peut les jouer en répétition (ainsi le groupe continue à jouer la chanson en répétition).
Allen a expliqué qu’il utilise les dispositifs de déclenchement parce qu’ils permettent de répéter des phrases courtes comme il le souhaite. Il a déclaré qu’en utilisant le dispositif de déclenchement, on se sent plus vivant qu’avec un séquenceur.
Il crée la boucle de batterie, l’écoute et ajoute des éléments en fonction de la chanson.
 » Ça m’agace de voir un groupe où tout est en conserve, soit sur un enregistreur à disque dur, soit sur tel ou tel autre truc. « Ça gâche un peu l’ambiance. C’est trop le studio qui vous suit. »
« Je préfère utiliser le studio pour ce qu’il est et ensuite prendre les éléments que je veux du studio mais être capable de les poursuivre de la manière dont je veux les utiliser, pas de la manière dont ils veulent m’utiliser. »
Allen a révélé son côté le plus sombre, mais il espère aussi aider les personnes qui souffrent de la même manière que lui. Jetons un coup d’œil à ce qu’il a dit sur ABC News en 2012 ; « Je ne savais pas à quoi ma vie ressemblerait après ce jour terrible. C’était la période la plus sombre de ma vie… »
« Mon désir est d’encourager un système de soutien pour les guerriers, de déstigmatiser le PTSD, de partager leurs histoires et d’offrir des moyens alternatifs pour ouvrir la voie à la résilience et à la santé. »
Nous pouvons voir à quel point sa passion pour les tambours est forte et le sera toujours. Il a remplacé la partie traditionnelle et ajouté différentes parties pour en faire un tambour hybride mi-acoustique et mi-électronique. Il repousse ses limites et inscrit son nom dans l’histoire du rock comme l’un des plus grands.