Ricky Gervais a récemment posté sur X un extrait d’un épisode de la série « Extras », dans lequel David Bowie était invité, et s’est souvenu d’avoir écrit une chanson avec le défunt chanteur pour ce rôle. La légende de la vidéo est la suivante : « Je n’arrive toujours pas à croire que j’ai écrit une chanson avec David Bowie pour le rôle :
« Je n’arrive toujours pas à croire que j’ai coécrit une chanson avec David Bowie ».

La vidéo jointe au tweet montrait Bowie chantant une chanson intitulée « Little Fat Man », avec des paroles comme « The clown no one laughs at/They all just wish he’d die » (Le clown dont personne ne rit/Tous souhaitent qu’il meure). Ces paroles sont apparues dans la scène après que le personnage de Gervais, Andy Millman, un aspirant acteur travaillant comme figurant, a parlé au chanteur de l’échec de sa sitcom en disant :
« Je disais juste que je suis aussi un artiste. Je joue dans une sitcom. [It’s just] de la racaille partout. Il y a six millions de téléspectateurs. Ce n’est pas exactement ce que j’avais prévu, parce que la BBC s’en est mêlée et a en quelque sorte chassé l’audimat pour en faire une sorte de comédie du plus petit dénominateur commun. Des phrases toutes faites et des perruques… Et je pense que je me suis vendu, pour être honnête, mais… »

Création de la chanson

L’épisode avec Bowie fait partie de la deuxième saison de « Extras », sortie en septembre 2006. Un spectacle incluant la chanson dans la setlist du Madison Square Garden a suivi en 2007, le chanteur décédé présentant l’acteur sur scène.

Gervais s’est souvenu de cette performance lors d’un chat avec l’émission Radio X après la mort de David Bowie en 2016 :
« Oui, il a chanté ‘Little Fat Man’. Je crois que j’ai coécrit une chanson avec Bowie ; c’est fou, n’est-ce pas ? »

Il a également évoqué la façon dont ils ont créé la chanson comme suit :
« Quand je lui ai envoyé les paroles, parce que c’est lui qui a fait la musique, je lui ai envoyé les paroles, et je l’ai appelé pour lui dire : « Tu as les paroles ? », il a répondu : « Oui », et j’ai dit : « Donne-m’en quelques-unes, comme rétro, comme ‘Life on Mars' ». Il a répondu : « Oh ouais. Je vais te faire un putain de ‘Life on Mars’ pour toi, d’accord ? »

Première rencontre entre Bowie et Gervais

Bowie et Gervais se sont rencontrés pour la première fois lors de la diffusion de « The Office » au Royaume-Uni en 2001, lorsque le directeur général Greg Dyke a proposé de les présenter, lui et Jane Fallon, au chanteur à la suite d’une représentation au BBC TV Centre. L’acteur a raconté comment les choses s’étaient passées à l’époque dans une interview accordée au Telegraph en 2021 :
J’ai dit : « Oh, je ne veux pas l’embêter ». Il m’a répondu : ‘Non, viens’. Puis il a crié : ‘Salman ! Nous allons dire bonjour à David. J’étais donc là, avec le patron de la BBC et Salman Rushdie, en train de discuter avec Bowie dans sa loge ».
Vous pouvez consulter le tweet de Ricky Gervais sur le défunt musicien ci-dessous.

Je n’arrive toujours pas à croire que j’ai coécrit une chanson avec David Bowie. pic.twitter.com/VgYEfZyDVb
– Ricky Gervais (@rickygervais) 3 novembre 2023