Pays : ROYAUME-UNI
Style : Blues Rock
Note : 7/10
Date de sortie : 29 avril 2022
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Il y a généralement plus de listes des meilleurs albums de l’année dans le domaine du métal que dans celui du rock, alors j’ai cherché à trouver ces dernières et j’ai remarqué par hasard que, pendant que je me promenais au Royaume-Uni lors d’un voyage de recherche en avril dernier, Robin Trower a sorti un nouvel album, qui est donc devenu immédiatement ma priorité numéro un à chroniquer. Pour ceux qui ne connaissent pas cette légende du rock britannique, il existe depuis longtemps et je vous recommande vivement de jeter un coup d’œil à son catalogue, en commençant par l’album Bridge of Sighs de 1974, qui était son deuxième album solo après avoir quitté Procul Harum.

C’est un guitariste de blues rock britannique extrêmement influent, au point que des gens comme Robert Fripp ont étudié avec lui, et il n’a cessé de sortir de nouveaux albums solo au cours des cinquante dernières années. En fait, le premier, Twice Removed from Yesterday, fêtera son cinquantième anniversaire en mars. Il s’agit apparemment de son vingt-sixième album studio et il met en évidence le fait qu’il n’a rien perdu de sa puissance pendant tout ce temps. Sa guitare reste délicieuse, même si elle ne s’élève plus aussi souvent qu’avant, et elle brille dès la première chanson, Ball of Fire, un rocker solide mais relativement routinier pour démarrer les choses.

L’album s’est illuminé pour moi lorsqu’il a ralenti pour la chanson titre. Ce n’est pas Bridge of Sighs, mais c’est un peu la même chose et c’est une bonne chanson avec un excellent jeu de guitare de Trower. Deadly Kiss est encore plus lent, mais avec un côté funk, avant que Trower ne commence à plier les cordes comme lui seul sait le faire. À ce stade, il est clair qu’il s’agit d’une collection de morceaux libres qui servent principalement de cadre à la guitare de Trower, une approche peu surprenante et pas particulièrement flatteuse pour des musiciens de ce calibre, mais néanmoins compréhensible. Lorsque l’on arrive à Birdsong, quatre minutes plus tard, c’est comme si le morceau n’existait que pour la guitare et que le chant n’était qu’un bonus supplémentaire.

Quelques chansons de la fin de l’album ressemblent à des chansons et sont aussi des vitrines pour la guitare de Trower. Cloud Across the Sun est un solide morceau de blues, sans être particulièrement surprenant. Il démarre comme s’il sortait d’un album de Stevie Ray Vaughan, mais si Trower a jamais pensé à se montrer comme Stevie, il se retient rapidement, même si c’est l’un des morceaux les plus rythmés de l’album. Il a en tête une ambiance différente, plus douce, et, bien qu’il y ait des niveaux d’intensité ici, ils sont tous sur l’échelle du doux au plus doux.

Par exemple, Fire to Ashes est plus douce mais un peu plus ouverte en tant que chanson, Watts y met un peu plus du sien. J’aime l’équilibre de sa voix entre la douceur et le grain et il a un beau sustain subtil qui fonctionne à merveille sur ce genre de chanson lente. Bien sûr, Trower prend le dessus au fur et à mesure, mais les deux sont remarquables ici. The Razor’s Edge ajoute un peu de tranchant avant que la chute vers le matériel le plus doux ne se termine par le plus doux, I Will Always Be Your Shelter, qui conclut l’album comme la ballade la plus ouverte. C’est la première chanson qui donne l’impression d’être là pour Watts autant que pour Trower.

Et ce que cela signifie, c’est qu’il est difficile de choisir une chanson préférée parce qu’elles sont toutes plus ou moins identiques, la chanson la plus vraie arrivant en tête, à savoir la ballade finale. Il est beaucoup plus logique de parler d’un solo préféré, parce que c’est ce qui fait tout l’intérêt de cet album, la guitare glorieuse de Trower, et ce n’est toujours pas un choix facile parce que tout ici est bon sur ce plan. Je pourrais peut-être opter pour The Razor’s Edge, peut-être la chanson-titre, peut-être encore cette conclusion. Qui sait ? C’est celui que j’écoute en ce moment, quel qu’il soit.

Trower joue à la fois de la guitare et de la basse sur cet album, comme il le fait depuis un certain temps, mais cette dernière n’est pas du tout aussi remarquable que la première. En tant que guitariste, il élève chaque chanson ici. En tant que bassiste, il ne fait qu’apporter le soutien nécessaire. Chris Taggart, collaborateur régulier, assure la batterie tandis que Richard Watts apporte pour la première fois sa voix douce et mélancolique au mixage. Quand il y a de l’orgue, comme sur Fire to Ashes, c’est Paddy Milner qui s’en charge.

Et c’est tout. Si vous n’avez jamais entendu Trower auparavant, cet album est une bonne introduction à l’un des guitaristes les plus importants de l’ère du rock. Ce n’est pas son meilleur album, loin s’en faut, et les chansons sont loin d’être les meilleures. Ce n’est que de la belle musique à la guitare reliée par un chanteur capable de la maintenir fraîche. Comme je l’ai dit, écoutez Bridge of Sighs, surtout si vous êtes vous-même guitariste, et pleurez devant ce qu’il pouvait faire avec son instrument. Puis écoutez ceci et réalisez qu’il peut encore tout faire un demi-siècle plus tard. Enfin, prenez tout ce qui se trouve entre les deux.