Tout au long de sa carrière, John Lennon a été le dernier à s’excuser. Lennon était connu pour dire ce qu’il pensait et, à l’occasion, pour incorporer dans ses paroles quelque chose qui l’irritait. Le fait d’être l’un des compositeurs les plus populaires au monde permet de développer facilement un petit air prétentieux, mais le résultat est que quelques musiciens ont créé des chansons intemporelles en se moquant du style d’écriture de Lennon.
Lennon a commencé à s’intéresser de près à l’œuvre de Bob Dylan à l’époque où les Beatles commençaient à devenir populaires. Lors de l’enregistrement de A Hard Day’s Night, le groupe est tristement célèbre pour avoir joué en boucle des chansons de Dylan ; le solo d’harmonica de Lennon sur « I Should Have Known Better » est un charmant hommage à la prédilection de Dylan pour cet instrument.
Bien qu’il y ait eu une tonne d’autres imitateurs de Dylan sur la scène à la même époque, M. Zimmerman en a tenu compte lorsqu’il a écrit la chanson « 4th Time Around », tirée de Blonde on Blonde. La progression des accords de la chanson emblématique de Dylan qui suit les Fab Four comporte le même plan de guitare que celui de la chanson « Norwegian Wood (This Bird Has Flown) » de John Lennon.

Même si plusieurs personnes ont vu les parallèles avec Dylan, il a toujours pensé qu’ils étaient simplement accidentels. La remarque sur le fait que Dylan ne veut jamais être la béquille de quelqu’un, d’autre part, peut se référer à Lennon selon l’écriture de Dylan. Même si Lennon était un caméléon musical au sein des Beatles, ses coéquipiers étaient tout aussi sarcastiques à l’égard de ses projets en solo.
Les anciens coéquipiers de Lennon ont commencé à s’inquiéter de la propagande politique continuelle des Beatles lorsqu’ils ont commencé à créer des chansons plus pointues avec Yoko Ono. Les prêches de Lennon irritent McCartney, qui exhorte ses disciples à ne pas suivre son exemple en écrivant la chanson « Too Many People » à cet effet.
McCartney étant son coéquipier, Lennon refuse de baisser les bras et d’encaisser les critiques. Il écrit bientôt la chanson « How Do You Sleep ? » en guise de réponse, qui est essentiellement une dissidence continue dirigée contre McCartney pour tous ses problèmes. Cependant, sur le même album de Lennon, il a également écrit une chanson qui a été déchirée en lambeaux par l’un des titans du jazz-rock.

Steely Dan a composé « Only a Fool Would Say That » en réponse au raisonnement de Lennon, car ils estimaient que la chanson « Imagine » du musicien milliardaire était un peu déconnectée de la réalité. Steely Dan ne voulait pas entendre ce genre de dogme de la part de l’incroyablement célèbre Lennon, et ils ont donc rapidement changé la perspective pour celle d’un homme de la rue. Il n’y avait rien de mal à écrire une chanson sur le concept de vivre en paix un jour.
Même si Lennon amusait ses collègues artistes, il n’a jamais hésité à dire ce qu’il pensait, même après avoir fait une pause et être revenu avec Double Fantasy, un album d’airs rock édifiants pour la cinquantaine. La réputation de Lennon a beau être ternie, personne ne peut affirmer qu’il n’a jamais hésité à exprimer ses opinions.