La vie et l’époque de Brian Jones, cofondateur des Rolling Stones, font l’objet d’un nouveau documentaire. Arena : The Stones And Brian Jones sera diffusé sur BBC Two et BBC iPlayer le 15 mai.
Le réalisateur Nick Broomfield a raconté au Guardian avoir rencontré Brian Jones dans un train, alors qu’il n’était qu’un jeune fan de 14 ans : « J’ai été surpris de voir à quel point il était amical. . Je me souviens avoir pensé qu’il était très bourgeois, qu’il s’exprimait bien, qu’il était poli et accommodant. . Je me rendais à l’école et il retournait à Cheltenham, où il avait grandi ».
Il poursuit en disant : « Cette rencontre fortuite avec Brian Jones dans le train est restée gravée dans ma mémoire, notamment parce qu’à l’époque, il semblait avoir tout pour lui. Il était jeune, charismatique, incroyablement doué et faisait partie intégrante d’un groupe qui allait définir l’époque plus que tout autre, à l’exception des Beatles. Il incarnait à bien des égards ce moment éblouissant des années 60, qui est si différent de ce qu’il est aujourd’hui, et puis il a soudainement disparu. Je me souviens encore du choc que j’ai ressenti à l’annonce de sa mort ».
Jimmy Page était un ami de Brian Jones et nous a dit avoir été impressionné par sa virtuosité lorsque Jones l’a engagé comme musicien de session pour la bande originale du film A Degree Of Murder (1967), que le guitariste des Stones a écrit : « Petit à petit, on s’est rendu compte à quel point il était un merveilleux musicien. Je veux dire que c’était un très bon musicien. Et il pouvait jouer de tous les instruments, vous savez ? Je savais qu’il avait fait les enregistrements pour la flûte de Pan de Joujouka – il était allé à Tanger et avait fait tout cela. C’était donc un personnage très branché ».
Nous avons demandé à Lindsey Buckingham ce que cette époque classique signifie pour lui en tant que fan des Stones : « L’apogée de Brian Jones, avant qu’il ne commence à dégringoler… . Vous savez, ces albums, je veux dire, les singles – tout – ont une sorte d’influence européenne. Mais le fait que Brian Jones, en tant que membre du groupe, ait pu l’exprimer différemment, qu’il ait été plus multi-musicien, qu’il ait pu apporter des couleurs et influencer le groupe de manière très positive, à mon avis. Ces albums font partie de mes albums préférés des Stones ».
Brian Jones, qui a été évincé des Rolling Stones le 8 juin 1969, est mort le 3 juillet suivant à l’âge de 27 ans, retrouvé mort au fond de la piscine de sa maison de Cotchford Farm, à Hartford, en Angleterre.
Depuis des années, des théories de conspiration circulent sur ce qui s’est passé la nuit de la mort de Jones, dont plusieurs suggèrent un acte criminel.