Pays : USA
Style : Hard Rock
Note : 8/10
Date de sortie : 16 Sep 2022
Sites : Facebook | Instagram | Site officiel | Twitter | Wikipedia | YouTube

Ce treizième album studio de Clutch, les machines de tournée de hard rock du Maryland, sonne bien dès le départ, mais il s’améliore. J’ai plus aimé Slaughter Beach que Red Alert (Boss Metal Zone). J’ai aimé Mountain of Bone plus que Slaughter Beach. Et je me suis éclaté avec Nosferatu Madre, qui m’a immédiatement saisi et qui reste probablement ma chanson préférée ici. C’est une chanson simple mais très efficace dès son riff d’ouverture, qui fait ressortir l’influence de Sabbath qui n’est jamais loin chez Clutch. Le roulement de la batterie sur cette simple guitare fonctionne si bien. C’est terminé en 3:27 et, si Mercy Brown n’avait pas fait son entrée avec des cloches, je l’aurais répété pendant un moment.

Red Alert est un morceau d’ouverture au tempo élevé et il sonne bien, surtout lorsque l’urgence se dissipe et que le breakdown semble fascinant, peut-être dans le sens vaguement mystique suggéré par la pochette. La chanson titre est la quintessence de Clutch, à la fois ouvertement simple et faussement ingénieuse. Il coule sur un autre océan de groove, comme tout ce qui se trouve ici, car il y a peu de groupes dans le métier qui sont aussi faciles à manier avec leur conjuration du groove. Mountain of Bone a l’un de mes grooves préférés ici, construit à partir d’accords puissants et de tambours roulants. Ce sont toutes de bonnes chansons.

Mais ensuite, Nosferatu Madre arrive et l’album s’élève. Au fur et à mesure qu’il se poursuit, nous avons droit à une série de morceaux qui sont tous immédiatement reconnaissables comme étant ceux de Clutch, mais qui se déplacent vers des territoires musicaux légèrement différents. We Strive for Excellence est un autre morceau urgent mais aussi insolent, ce qui n’est pas une combinaison typique et pas facile à maîtriser. Skeletons on Mars trouve un groove spacy, quelques synthés s’ajoutant à une utilisation impressionnante du feedback pour évoquer la scène. Cet album demande absolument plusieurs écoutes, car une seule ne suffit pas. Three Golden Horns fait de même, s’infiltrant dans notre peau.

Après Nosferatu Madre, que je me vois obligé d’éviter délibérément pour pouvoir chroniquer le reste de l’album, mes préférés sont Mercy Brown et Jackhammer Our Names, deux morceaux très différents qui s’éloignent encore plus du son standard de Clutch. Il est peut-être révélateur que le premier soit au cœur même de l’album et que le second le clôture.

Mercy Brown semble épique et, je suppose, pour Clutch, il l’est, étant donné qu’il dure 5:15. Oui, ça ne semble pas beaucoup, mais c’est Clutch et pas Dream Theater. C’est presque deux minutes de plus que Nosferatu Madre et une minute de plus que tout ce qui est proposé. Ces neuf chansons se terminent en un peu plus d’une demi-heure, car ce groupe n’a pas de graisse sur ses os. Ce que Mercy Brown a, ce sont quelques éléments qui les font basculer dans le territoire proggy, pas seulement ces cloches mais une seconde moitié avec un solo de vocalisation à la Clare-Torry sur la musique.

Jackhammer Our Names fait plutôt penser à Nick Cave, parce qu’il est sombre et poétique et aussi parce qu’il y a quelques progressions d’accords très reconnaissables. Le chant obsédant qui flotte derrière les dernières parties de la chanson y contribue aussi. C’est le morceau le plus calme de l’album, mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas lourd, car il l’est, mais d’une manière différente. Mercy Brown ajoute les départs à leur son lourd. Celui-ci remplace leur son lourd par un son lourd différent. Alors qu’il semblait un peu dérivé à la première écoute, il continue de me parler à la deuxième.

Et, franchement, c’est le cas de tout ce qui se trouve ici, bien que les premières chansons prennent plus de temps à s’engager pleinement. Je ne pense pas qu’ils soient simplement éclipsés par Nosferatu Madre – oui, j’ai finalement enlevé ces restrictions que je m’étais imposées et j’y suis retourné pour le trouver aussi glorieux que jamais. Ce sont simplement des chansons de Clutch qui sonnent comme des chansons de Clutch, alors que tout le reste ajoute un petit quelque chose de nouveau. La dernière fois que j’ai vu Clutch en concert, c’était en première partie de Motörhead, qui date immédiatement de ce concert. C’est génial de voir que, treize albums plus tard, ils sont toujours au sommet de leur art.