Pays : Norvège
Style : Métal symphonique
Note : 7/10
Date de sortie : 26 mai 2023
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Un autre groupe dont l’album le plus récent est sorti il y a quelques années, Sirenia a souligné que leur son avait considérablement changé depuis leurs premières années. Cet album suit le même chemin, soulignant fermement leur approche musicale actuelle. Ce que cela signifie pour les fans de la vieille école, c’est qu’il n’y a plus autant d’aspect gothique dans leur son qu’avant, bien qu’il n’ait pas complètement disparu, et que le chant du fondateur Morten Veland a presque disparu, apparaissant sur quelques chansons ici et là pour servir de contraste et piquer nos mémoires.

Il s’agit surtout de métal symphonique pour mettre en valeur la voix d’Emmanuelle Zoldan, qui sonne très bien mais qui, comme sur l’album précédent, ne cherche pas à se mettre en avant. Le songwriting est assez cohérent, ces chansons démarrant généralement par de l’electronica qui a du caractère et qui est très versatile, mais souvent plus dans une veine pop que rock, et encore moins metal. Puis les guitares ajoutent du crunch avec un regard nostalgique sur le gothic metal qu’ils jouaient auparavant, comme s’ils étaient nostalgiques mais pas au point d’y retourner vraiment. Le rythme est soutenu et vif plutôt que rapide, mais il s’accélère à certains moments pour mettre l’accent. Et puis la voix de Zoldan arrive pour emmener la chanson là où elle le souhaite.

C’est l’électronique et le rythme qui sont les moteurs de cet album, car Veland a puisé dans l’esthétique pop des années 80 pour parfaire le son du groupe, ce qui est mis en évidence par le choix très inhabituel d’une reprise pour clore l’album. Il s’agit de Twist in My Sobriety, le plus grand succès de Tanita Tikaram datant de 1988, qui se caractérise par l’humeur de sa voix et la vivacité de son rythme. Cela se traduit bien ici par une chanson pop metal, avec l’humeur dans le crunch gothique et l’entrain toujours présent dans le rythme. Et, vraiment, alors que cette reprise clôt l’album, elle aurait pu le commencer comme un énoncé de mission. Au lieu de cela, elle conclut l’album comme un clin d’œil au degré auquel tout aurait pu aller.

Il est facile de voir où cela aurait pu mal tourner. Le pop metal est un territoire dangereux, les deux approches étant très différentes et devant bien se contraster pour fonctionner en collaboration. C’est peut-être la décoration électronique qui sauve le groupe, car Veland y insuffle suffisamment d’invention pour empêcher les chansons de sombrer dans la médiocrité pop. Sans cela, elles pourraient sembler assez semblables pour nous perdre. Avec elle, les chansons sont capables de se délimiter et de briller par elles-mêmes.

Si cette approche pop metal vous inquiète, je vous suggère d’écouter Twist in My Sobriety, pour voir où Veland veut en venir cette fois-ci, puis de jeter un coup d’œil aux titres les plus marquants pour voir si cela vous convient. J’aime le morceau d’ouverture Deadlight surtout pour ses touches subtiles, alors Wintry Heart est peut-être un meilleur choix comme échantillon ; il a un vrai rebond et une mélodie bien accrocheuse. Nomadic est un morceau fort juste après, qui démarre avec du violon et de la guimbarde avant de se lancer dans un riff agressif de bon goût. Timeless Desolation présente les mélodies les plus élégantes, mais A Thousand Scars est grandiose, Zoldan devenant opératique dans sa seconde moitié, et cela revient sur Delirium, qui est clairement la chanson la plus lourde de l’album.

Et en parlant de heavy, bien qu’il s’agisse toujours de metal symphonique, il est tellement guidé par un esprit pop qu’il est facile de l’oublier. Nomadic a un avantage, mais Fading to the Deepest Black est la première chanson qui se veut vraiment métal. Michael Brush génère un rythme beaucoup plus rapide dès le début et les guitares dépassent leur mode crunch standard, avant de s’effacer pour les couplets plus élégants, même si les claviers rappellent constamment qu’il s’agit d’une chanson plus sombre. Veland prend le micro sur ce morceau, mais reste sobre pour l’instant. Il revient et devient dur pour la seule fois sur Delirium, avec Zoldan qui ajoute du poids à sa voix pendant ses sections d’opéra.

J’aime bien, même si la prolifération de mélodies et de pensées pop devrait me rebuter. Il y a une chanson ici, The Setting Darkness, qui démarre comme Abba et ne s’en éloigne jamais vraiment, même lorsque la musique devient plus croustillante. Je ne l’aime pas autant que Riddles, Ruins &amp ; Revelations, qui m’avait valu un 8/10 en 2021, mais je l’aime bien. C’est bizarre de lui donner un 7/10 juste après avoir fait la même chose pour 13 de Joel Hoekstra, parce que je l’aime beaucoup plus, mais cela indique seulement que celui-ci me touche beaucoup plus efficacement, et non pas qu’il y a une différence de qualité. Je me demande comment vous allez les comparer.