Billy Corgan, la force motrice des Smashing Pumpkins, est une figure centrale de la scène musicale, dont l’influence a été ressentie par un grand nombre d’artistes, notamment Marilyn Manson et Mark Hoppus.
Cependant, une révélation récente indique que l’influence musicale de Corgan pourrait avoir été plus importante qu’on ne le pensait, en particulier dans le travail du groupe légendaire Nirvana.
Pour entrer dans les détails, il faut remonter à 1991. À cette époque, les Smashing Pumpkins travaillent en partenariat avec Butch Vig, un producteur de renom.

Leur collaboration s’est consolidée avec l’enregistrement réussi des albums « Gish » et « Siamese Dream ». Le travail remarquable de Vig sur ces albums lui a permis de devenir le producteur attitré des Smashing Pumpkins.
Cette relation professionnelle a ensuite ouvert la voie à la participation de Vig à l’album révolutionnaire « Nevermind » de Nirvana.
Lors d’une récente interview avec Rick Beato, Corgan a évoqué une anecdote de son passé impliquant Vig. Il a parlé d’un jour particulier qu’ils ont passé ensemble au bord d’un lac serein dans le Wisconsin.

Dans ce cadre idyllique, Vig a présenté à Corgan une démo de « Smells Like Teen Spirit », jouée sur un boombox classique, avant qu’elle ne soit diffusée dans le monde entier. La première impression de Corgan fut un sentiment de familiarité, car le riff semblait rappeler « More Than a Feeling » de Boston.
Peu après, il a également reconnu quelque chose d’étrangement familier dans le son de la guitare, qui semblait directement emprunté à la sonorité caractéristique des Smashing Pumpkins.
Lorsqu’il a été confronté à ses observations, Vig a répondu à l’accusation de Corgan par un simple « Yeah, I guess I did » (oui, je crois que je l’ai fait). Il est intéressant de noter qu’un tel incident semble moins probable dans l’industrie musicale très réglementée d’aujourd’hui.

Il y a toujours eu des murmures au sujet d’un éventuel « plagiat » dans l’industrie. Cobain a d’ailleurs ouvertement admis s’être inspiré de Boston, ce qui correspond à l’impression initiale de Corgan.
Dave Grohl a également déclaré que le Gap Band l’avait beaucoup influencé. Cependant, curieusement, le son caractéristique des Smashing Pumpkins n’a jamais semblé entrer dans cette conversation.
S’agit-il d’une simple coïncidence ? Cela semble peu probable. Pour en savoir plus, vous pouvez regarder l’interview ici :

Il est important de noter que Billy Corgan n’est pas complètement innocent dans cette histoire d’influence et d’imitation. Il a ouvertement avoué avoir « reflété » les compositions de ses propres groupes préférés.