Pays : Inde
Style : Mélodique/Rock dur
Note : 7/10
Date de sortie : 18 Nov 2022
Sites : Facebook | Instagram

Formé tout récemment, en 2019, mais dont les six membres ont apparemment tous quinze ans d’expérience dans divers autres groupes et projets, About Us est un groupe de rock mélodique originaire de Wokha, dans le Nagaland, qui se trouve si loin au nord-est de l’Inde qu’il est à l’est du Népal, du Bhoutan et du Bangladesh, près des frontières chinoise et birmane, dans ce que j’appellerais l’Asie du Sud-Est. Et si cela vous fait penser à de la musique folklorique ethnique de l’Est comme saveur dans leur son, vous pouvez les laisser tomber tout de suite car About Us semble aussi parfaitement adapté au label Frontiers que n’importe quel Scandinave sans accent que vous pouvez imaginer.

Enfin, pour l’essentiel. Il y a une certaine variété dans About Us qui va au-delà du spectre attendu de l’AOR au hair metal. Il y a beaucoup de cela, bien sûr, et cela constitue la majorité de ce que nous entendons, mais il y a aussi des choses plus légères et même des choses plus lourdes pour garder l’intérêt. Tout ne fonctionne pas et je pense qu’ils s’étendent un peu plus loin qu’il ne serait souhaitable, mais j’apprécie un groupe qui ne veut pas rester dans une seule catégorie et About Us semble être cela.

C’est un groupe de six musiciens, avec deux guitaristes et un claviériste, mais le premier à être mis en avant est Sochan Kikon, peut-être sans surprise pour du rock mélodique car il est leur chanteur. Right Now est un morceau impressionnant pour lancer l’album et il montre à la fois sa gamme et son sustain sur ce morceau. Puis il recommence sur Gimme Gimme pour s’assurer que nous sommes bien attentifs. C’est impressionnant, mais il en fait un peu trop au fur et à mesure que l’album avance et je dirais qu’il est trop haut sur Lead My Heart, pas en tant que pic mais en tant que niveau général.

Cela dit, il va aussi plus bas à certains moments et même dans d’autres styles que le pur et simple, car il y a un changement vers la fin de l’album qui m’a pris complètement par surprise. Les six premiers morceaux, de Right Now à Rock on Top, ne sont pas très différents les uns des autres. Gimme Gimme est plus doux que Right Now mais il a un côté hair metal qui me fait me demander si je ne l’ai pas entendu récemment sur la bande originale de la première saison de Peacemaker. Lead My Heart contient des riffs hard rock solides. Loaded Love est une power ballade avec un subtil twang country. Rock on Top est plus enjoué et plus progressif, y compris l’intro expérimentale.

Mais ensuite, Rise ajoute un côté moderne à la guitare qui est très nineties, presque une vibration de Pantera, bien que pas du tout aussi lourde. Cette chanson se calme un peu, mais Golden Troops redouble d’efforts, renforçant l’ambiance Pantera, la rendant plus lourde et faisant même passer à Kikon un chant dur, comme s’il auditionnait pour un groupe de metalcore. C’est un changement un peu déstabilisant et, alors que je pense que Rise s’inscrit dans une gamme décente pour un groupe polyvalent de rock mélodique et dur, Golden Troops ne semble pas à sa place, surtout que la chanson qui suit, Open Your Heart, est la ballade la plus douce et la plus ouverte de l’album. La chute d’une chanson à l’autre est énorme.

Je serais surpris si la plupart des critiques ne mettaient pas en avant Kikon en premier lieu. Il a une gamme admirable, bien qu’il ne semble pas reconnaître que moins est parfois plus, et il mène définitivement ce groupe sous les projecteurs. Mais j’aimerais aussi citer les guitaristes, Renlamo Lotha et Pona Kikon. Je ne sais pas comment ils se répartissent les tâches, car tous deux sont simplement crédités pour les guitares, plutôt qu’une guitare principale et une rythmique. Je suppose qu’ils s’échangent ces rôles selon les besoins et cela suggère que ces deux-là sont très talentueux et tout aussi polyvalents que leur frontman. C’est évident dans les riffs mais surtout dans les solos, qui jouent parfois pour l’émotion et parfois plus pour se montrer.

Si Sochan Kikon est le premier atout évident d’About Us, Lotha et Pona Kikon en sont un autre, qui devient de plus en plus évident à chaque écoute. Je dois ajouter qu’il y a un troisième Kikon dans le groupe, Soren Kikon à la basse. Je n’ai aucune idée s’ils sont tous liés mais cela semble être une bonne possibilité. Le groupe est complété par Yanni Ennie à la batterie et Renbomo Yanthan, qui aime peut-être encore plus le rock des années 80 que le reste du groupe, à en juger par ses contributions ici.

Si vous appréciez la tendance actuelle de Frontiers à repousser les limites relativement étroites de ce que l’on pourrait appeler le rock mélodique, About Us devrait vous plaire. Il ne s’agit pas d’un grand départ, Golden Troops étant l’exception évidente à cette affirmation, mais ils sont suffisamment différents pour se démarquer, ce qui est une bonne chose.