Pays : Pays-Bas
Style : Hard Rock
Note : 7/10
Date de sortie : 19 mai 2023
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Il est impossible d’écouter ce disque sans remarquer la nostalgie qui l’imprègne. Arjen Lucassen, si ce nom ne vous dit rien, est un multi-instrumentiste néerlandais né en 1960 et surtout connu pour son projet de metal progressif Ayreon, une porte tournante par laquelle sont passés les plus grands noms du genre. Il s’agit de son premier album en tant que Supersonic Revolution et il se penche très spécifiquement sur les années soixante-dix, à la fois dans le sens des styles musicaux de l’époque et de la façon dont il a personnellement interagi avec eux en tant qu’adolescent.

SR Prelude donne le ton avec une minute et demie d’instrumental qui rappelle Deep Purple, Yes et ELP. The Glamattack met l’accent sur Purple mais ajoute clairement Rainbow au mélange et d’autres chansons explorent d’autres influences selon les besoins. Odyssey est plus léger et plus spacieux et bien qu’il ne sonne pas comme une chanson de Hawkwind, on ne peut pas l’ignorer. They Took Us by Storm est plus heavy, nous plaçant dans le territoire de Black Sabbath. Fight of the Century ressemble souvent à un numéro musical et, avec Jesus Christ Superstar dans les paroles d’une chanson précédente, il est facile de voir cette approche ici.

Presque tout est seventies, à dessein, y compris un son d’orgue seventies très notable qui rappelle principalement le travail de Jon Lord au sein de Purple mais aussi, à l’occasion, celui de Ken Hensley au sein d’Uriah Heep, comme sur The Rise of the Starman. Cependant, il y a des aperçus des années 80 qui ont suivi, notamment dans les fioritures de guitare de Timo Somers, qui sonnent beaucoup plus comme Yngwie Malmsteen que comme Ritchie Blackmore. On le retrouve également dans la voix de Jaycee Cuijpers, à mi-chemin entre Ronnie James Dio et Graham Bonnet, qui met l’accent sur l’un plutôt que sur l’autre selon les besoins.

Les paroles se concentrent également sur les années soixante-dix, notamment dans Golden Age of Music, qui cite une liste impressionnante de noms, ou du moins y fait allusion. J’ai une décennie de moins que Lucassen, mais j’ai découvert le rock et le métal grâce au Friday Rock Show, où Tommy m’a fait découvrir tout cela en même temps. J’ai donc entendu les classiques de Purple Mark II en même temps qu’ils se reformaient pour Perfect Strangers, Rainbow des deux époques en même temps que Dio et Alcatrazz, la British Invasion et la NWOBHM exactement au même moment. Steely Dan et Venom n’étaient pour moi que des groupes de rock.

Mais Lucassen était dix ans plus tôt, donc il avait moins de choses à absorber en même temps, quand il découvrait le genre, et il pouvait se concentrer sur les nouveautés des années 70, qui commençaient avec le glam et le prog rock et se poursuivaient à partir de là. Golden Age of Music fait explicitement référence à Radio Caroline et à Farrah Fawcett, ainsi qu’à des chansons ou des albums de Rainbow, Pink Floyd, Deep Purple, Jesus Christ Superstar, Alice Cooper et Thin Lizzy. Ces références sont faciles à saisir (même si je n’ai pas compris la phrase « shorts by JCB »), mais d’autres chansons sont plus opaques, peut-être parce qu’elles sont hybrides. Je pensais que The Rise of the Starman parlerait de David Bowie, mais il semble que ce soit plutôt Marc Bolan.

Les paroles les plus révélatrices se trouvent dans la dernière chanson, Came to Mock, Stayed to Rock, dans laquelle Lucassen parle du contrôle de l’accès. Il est un rocker, le narrateur de cette chanson, qui ne veut pas que cela change, mais l’omniprésence de ces personnes l’entraîne à un spectacle d’Abba et à un opéra, deux spectacles qu’il apprécie énormément, contrairement à ses attentes. Cependant, le texte se termine en suggérant qu’il subit des pressions pour considérer ces événements comme des plaisirs coupables et que c’est à son tour. Peut-il vous emmener à l’un de ses concerts ou êtes-vous un peu trop fermés d’esprit pour cette expérience, vous qui êtes fans d’Abba et d’opéra ? Il pourrait jouer cette chanson, avec son intro funky et impertinente.

J’ai aimé cet album dès le départ parce que j’adore le son de l’orgue des années soixante-dix et que je l’aime particulièrement lorsqu’il est associé à la technologie de production du vingt-et-unième siècle. Tout vaut la peine d’être écouté, même si vous aimez Abba et l’opéra, mais il y a des points forts évidents. Golden Age of Music est le plus évident, car c’est le ver d’oreille le plus efficace que j’ai entendu depuis des mois. Je me suis réveillé ce matin avec « Ici Radio Caroline. Bonsoir à tous. J’espère que vous allez bien ». Je citerais également l’autre chanson en or, Golden Boy. Elle est plus subtile, mais elle est très groovy et ressemble étrangement à un morceau de Yes joué par Purple. Je ne peux pas ne pas mentionner They Took Us by Storm, qui est heavy comme du Sabbath mais avec une intro à l’orgue typique de Purple, même si c’est plus Perfect Strangers que Machine Head.

Ce qui importe sur un album aussi taillé pour la nostalgie, c’est de se connecter avec les auditeurs qui partagent cet état d’esprit. Je suis un peu trop jeune pour ça, mais ça marche quand même. Si vous êtes né en 1960 et que vous avez grandi en écoutant de la musique rock, je serais intéressé de savoir à quel point cet album est proche de vous y ramener.