Pays : Allemagne
Style : Rock progressif
Note : 7/10
Date de sortie : 21 Jul 2023
Sites : Site officiel | Archives Prog

Chaque année en janvier, j’alterne les albums de l’année précédente que j’ai manqués, ce qui est assez fréquent en 2023 parce que j’ai perdu quelques mois à organiser des événements et que j’ai eu du mal à reprendre le flambeau après, et une série de nouvelles parutions de janvier. Voici la première de ces nouveautés, parce qu’il s’agit d’une soumission que j’avais laissée échapper en juillet dernier. Dice est un groupe allemand qui s’est formé en 1974 mais qui est devenu prolifique en 1997, sortant un album chaque année depuis lors, dont seulement trois en concert, mais je ne les ai pas découverts avant Yes-2-5-Roger-Roger en 2019. Après les avoir trouvés, je les ai apparemment rapidement perdus à nouveau, manquant trois albums entre celui-ci et celui-là.

Tout ce que j’ai dit à propos de cet album reste vrai ici. Ils jouent un rock progressif doux, mené par la guitare de Peter Viertel, que je pourrais facilement écouter jusqu’à ce que les vaches rentrent à la maison, mais avec le chant accentué de Christian Nóvé qui ajoute des paroles ici et là, toujours en anglais. Nóvé joue également de la basse et fournit de nombreuses textures de clavier, tout en écrivant et en produisant toute la musique. C’est donc son groupe autant que celui de n’importe qui, mais je reviens toujours à ce travail de guitare, qui se situe quelque part entre Dave Gilmour et Steve Rothery.

C’est le côté Pink Floyd de cette paire qui est le plus évident, du moins dans les sections instrumentales. À leur meilleur, comme c’est le cas pour une grande partie de l’ouverture, Who Knows the Truth, et pour toute la fin, Chronicle 57 Blues Play, elles rappellent Shine On You Crazy Diamond une fois qu’elles commencent à bouger, cette guitare savoureuse effectuant un véritable voyage avec une touche de space rock superposée par des claviers. Ce sont des morceaux doux dans lesquels on tombe comme dans une rivière et avec lesquels on s’écoule. Ils ne demandent aucun effort et devraient durer éternellement, comme le légendaire solo Comfortably Numb de Gilmour avait tendance à le faire en tournée, lorsqu’il se tenait au sommet de ce mur.

Et Dice est à son meilleur lorsqu’il est doux, à mon avis. Cela ne doit pas se limiter aux sections instrumentales de guitare, car la voix de Nóvé est capable de se fondre dans cette ambiance, comme elle le fait dans Who Knows the Truth, une chanson qui coule de source, qu’elle soit vocale ou instrumentale. Cependant, chaque fois qu’une chanson rompt avec cette approche lisse, comme I am the Only One avec ses rythmes irréguliers et ses voix qui demandent plus d’attention, l’effet est quelque peu perdu. La chanson ne coule tout simplement pas aussi bien dans cette approche, même lorsque Viertel est sous les feux de la rampe.

Je dois souligner que l’une des raisons pour lesquelles ces chansons sont si immersives est qu’elles ont tendance à être longues. Who Knows the Truth et I am the Only One dépassent tous deux les douze minutes, car Dice ne ressent jamais le besoin de conclure ses chansons rapidement. Enfin, presque jamais, puisque Chronicle 57 Blues Play se termine par un instrumental de cinq minutes. Cependant, les quatre autres chansons vont de plus de neuf minutes et demie à un peu moins de treize minutes. Dice préfère que ses chansons respirent, donnant judicieusement à Viertel l’occasion de faire des solos fréquents et à Nóvé de temps en temps, aux claviers.

Si ces deux morceaux sont les plus marquants pour moi, il y a beaucoup de choses à apprécier sur les quatre autres. La guitare de Steve Rothery est plus évidente sur I am the Only One. Certains claviers de Just Like the Lemmings se rapprochent de la new wave, ce qui est une touche intéressante, les premières parties de The Key y font écho avec une délicieuse vocalisation de Ramona Nóvé et une narration plus tardive utilisant une post-production inhabituelle. Just Like the Lemmings s’ouvre également sur une guitare claire et perçante, pendant une première minute, jusqu’à ce que la voix de Nóvé prenne le dessus et que nous entrions dans ce style new wave poppy, la guitare absente pendant un moment et les claviers prêts à prendre le devant de la scène quand vient le temps d’un solo.

Il ne reste plus que Freedom for My Soul, non pas parce qu’elle est la plus remarquable, mais pour la raison exactement inverse. C’est la moins remarquable du groupe, mais ce n’est pas parce qu’elle n’a rien à dire d’inhabituel qu’elle n’est pas une bonne chanson en soi. C’est le cas et c’est peut-être la raison pour laquelle elle devrait être un bon point d’entrée pour ceux qui n’ont jamais entendu Dice auparavant. Si vous l’aimez, comme vous devriez l’aimer si vous êtes intrigué par le concept de smooth prog, alors vous allez vraiment aimer le reste de cet album et le reste de ce que font les Dice.

Dans l’ensemble, ce n’est pas un prog particulièrement inventif mais c’est un prog très agréable, surtout si vous aimez les solos de guitare à la Dave Gilmour qui n’en finissent pas. Je considère toujours le chant comme le maillon faible du son, me rappelant un Uli Jon Roth moins urgent, mais il n’est jamais un problème. Elles sont simplement moins sophistiquées que l’instrumentation, mais tout aussi honnêtes. Si vous pouvez les supporter comme je le fais, il y a un large catalogue d’albums qui ne cesse de s’enrichir.