Il y a 16 ans aujourd’hui (le 9 mars 2007), le chanteur de Boston Brad Delp se suicidait à son domicile d’Atkinson, dans le New Hampshire, à l’âge de 55 ans. Les services d’urgence de Concord, dans le New Hampshire, ont reçu un appel pour demander de l’aide et lorsque la police locale est intervenue, elle a découvert que Brad Delp s’était étouffé à cause de la fumée de deux grils à charbon qu’il avait allumés dans sa salle de bain. Le chanteur a été retrouvé allongé sur un oreiller par sa fiancée, Pamela Sullivan. La cause du décès a été indiquée comme étant un empoisonnement au monoxyde de carbone.
On se souviendra de Delp pour son chant inégalé sur des classiques intemporels de Boston tels que « More Than A Feeling », « Peace Of Mind », « Foreplay/Long Time », « Rock &amp ; Roll Band », « Smokin' » – qu’il a coécrit avec le cofondateur de Boston Tom Scholz, « Hitch A Ride », « Something About You », « Let Me Take You Home Tonight » – qu’il a écrit seul, « Don’t Look Back », « We’re Ready », et le seul succès de Boston, « Amanda », en 1986. » Delp figure à titre posthume sur le dernier album de Boston, Love, Life, And Hope, sorti en 2013.
Immédiatement après sa mort, Tom Scholz a publié une déclaration sur le site officiel bandboston.com : « Nous venons de perdre le type le plus sympathique du rock and roll. . . Comme vous le savez tous, le chanteur de Boston, Brad Delp, a été retrouvé mort à son domicile le vendredi 9 mars 2007. Les projets de concerts de Boston pour cet été ont, bien sûr, été annulés. Je suis de tout cœur avec sa merveilleuse fiancée Pamela, ses deux enfants et les autres membres de sa famille, ses amis proches et les membres de son groupe, ainsi qu’avec les millions de personnes dont la vie a été égayée par le son de sa voix. Il nous manquera énormément ».
Peu avant sa mort, Brad Delp nous a rappelé la première fois que le rock n’ roll est entré dans sa vie, en octobre 1956 : [“I was told the story of when Elvis first came on Ed Sullivan, my sister flipped the chair over (laughs) when he came on, and I do remember playing her Elvis records, and her Buddy Holly records. And I was lucky enough that I got to see Elvis. It was the last tour I think that he ever did, and he played in Providence, Rhode Island, so he wasn’t in the best of health, but I can say that I actually got to see Elvis on stage.”] (:22 OC : . . . Elvis sur scène)
Comme beaucoup de gens de son âge, Delp a décidé de devenir musicien après avoir vu les Beatles dans l’émission The Ed Sullivan Show, et il a travaillé avec plusieurs groupes de la région alors qu’il était encore à l’école. Diplômé de la Danvers High School en 1969, il n’a pas tardé à rencontrer Scholz pour travailler sur la musique qui est devenue le premier album de Boston.
Delp quitte Scholz et Boston après la sortie du deuxième album du groupe, Don’t Look Back, en 1978, et passe quelques années à travailler avec l’ancien guitariste de Boston, Barry Goudreau, sur différents projets, dont les groupes RTZ et Orion The Hunter, avant de revenir à Boston en 1986 pour l’album Third Stage. Il est de nouveau absent pour l’enregistrement de l’album suivant du groupe, Walk On, en 1994, mais il revient pour la tournée et partage les fonctions de chanteur avec Fran Cosmo. Cet arrangement est resté en place jusqu’à une date récente, lorsque Fran et son fils Anthony Cosmo ont été licenciés.
Lorsqu’il ne travaillait pas avec Boston, Delp faisait souvent des reprises des Beatles avec le groupe BeatleJuice, qui jouait sur le circuit local depuis de nombreuses années.
En 2007, Tom Scholz nous a dit que Brad Delp avait la plus belle voix qu’il ait jamais entendue : [“He’s the best singer I’ve ever heard — period. I have worked with a ton of ’em — nobody can do the things that he can do. I’m not talking about singing high notes — lots of people can do that. He can do amazing things with his voice, and his grasp of music is just mind-boggling. The things that he can keep upstairs. . . it’s like you’re tapping into some kind of computer memory bank or something.”] (:22 OC : . . . banque ou quelque chose comme ça)
Scholz attribue à Delp la clé du succès mondial de Boston : [“He and I were the ones, y’know, that put most of those tracks on the albums. Y’know, I did the instruments, mostly, and he did the singing. That was the key. That’s what we did in the demos — I mean, other than the drum track — and that’s what worked. We basically did that on the albums and we certainly had some contributions from people along the way. But in my mind, y’know, none of them would’ve been successful without Brad’s voice on them. I don’t think there would’ve been a Boston today if he hadn’t been the singer.”] (:30 OC : . . . a été le chanteur)
L’APRÈS-MOI
En 2012, Tom Scholz a porté plainte contre le Boston Globe, accusant le journal d’avoir affirmé qu’il aurait poussé Brad Delp au suicide en 2007. Dans les témoignages juridiques et dans la presse, les amis les plus proches de Delp ont pris la défense de ce dernier, Ultimate Classic Rock citant David Sikes, ancien membre de Boston, qui a déclaré que Delp « n’aimait pas Tom et ne lui faisait pas confiance. Il pensait que Tom avait profité de lui, surtout financièrement ».
Peu avant son suicide, Sikes raconte que Delp lui a dit « combien il m’enviait, que j’avais le courage de m’opposer à Tom Scholz et le courage de quitter le groupe et d’avancer dans ma vie, de quitter Boston ».
Une amie proche, Joy Baker, a témoigné : « Brad ne pouvait pas supporter une minute de plus de se sentir incapable de se défendre ou de faire ce qu’il fallait, si vous voulez, dans tous les aspects de sa vie, parce qu’il avait tellement peur. …]Il fuyait les confrontations et ne se sentait pas à l’aise. Il fuyait la confrontation et je pense qu’il était tout simplement abattu par les années passées à traiter avec Tom Scholz ».
Examiner.com rapporte que le 24 août 2012, le juge John C. Cratsley de la Cour supérieure a rejeté le procès en diffamation intenté par Tom Scholz contre Micki Delp, l’ex-femme de Brad Delp. Scholz prétendait que l’interview de Micki au Boston Herald faisait allusion au fait que Scholz était la cause du suicide de Delp.
Scholz a déclaré qu’un « incident extrêmement bouleversant et embarrassant » était la véritable raison du suicide de Delp. Pour faire court, selon Scholz, Delp était fiancé à Pamela Sullivan au moment de sa mort. Pendant les deux années qui ont précédé son suicide, Meg, la sœur de Pamela, a vécu avec Delp dans une relation très proche, mais platonique. Meg et son petit ami ont découvert dans sa chambre une caméra secrète alimentée par une batterie, prétendument installée par Delp.
Lorsqu’il a été confronté à cette caméra, Delp s’est montré humilié et contrit, accusant les retombées émotionnelles d’une liaison antérieure présumée de Pamela d’être à l’origine de ses problèmes. Le couple a autorisé M. Delp à le dire lui-même à Pamela. Au lieu de cela, Delp a apporté deux barbecues au charbon de bois dans sa chambre, a allumé le gaz et s’est suicidé.
Dans les notes qu’il a laissées, Delp a dit au couple : « J’ai eu des épisodes de dépression et des pensées suicidaires depuis mon adolescence. Pamela était mon rayon de soleil, mais parfois, même un rayon de soleil ne remplace pas un bon psychiatre ».