Il est de notoriété publique que la formation légendaire de Pink Floyd s’est rapidement dissoute après la sortie de The Wall en 1979. Dans la foulée, Roger Waters, directeur artistique de l’album, a licencié le claviériste Richard Wright pendant l’enregistrement. Wright n’est resté musicien rémunéré que lorsque Waters a renforcé son contrôle sur la situation.
Bien que The Wall n’ait pas marqué la fin de la formation originale de Pink Floyd – cela s’est produit avec The Final Cut en 1983, le dernier album de Roger Waters avec le groupe – il a aggravé la situation en faisant de Waters une personnalité plus dispersée.
Selon la légende, Waters aurait commencé à composer les chansons de The Wall alors que le reste du groupe se concentrait sur d’autres activités. Waters et Syd Barrett, l’ancien leader et compositeur du groupe, ont inspiré la rockstar cynique de l’album concept. La majorité de l’album a été écrite par Waters, Gilmour contribuant aux paroles de « Comfortably Numb », « Young Lust » et « Run Like Hell », et le producteur Bob Ezrin étant crédité pour « The Trial ».

Les frictions entre Roger Waters et le reste du groupe se sont accrues après la publication de The Wall, et il a commencé à réserver des hôtels à l’écart du groupe pendant la tournée de l’album. Quelques années plus tard, avec la sortie de The Final Cut en 1983 et du premier album solo de Roger Waters, The Pros and Cons of Hitch Hiking, en 1984, The Wall est devenu un sujet de discorde dans la rupture amère entre lui et Pink Floyd.
Les fans savent que Waters et Gilmour sont toujours en désaccord. Cela peut être attribué en grande partie à l’animosité que Waters a semée en intentant une action en justice contre Pink Floyd devant la High Court en 1986 dans le but de dissoudre légalement le groupe, le qualifiant de « force épuisée sur le plan créatif ». L’objectif de Waters n’est pas atteint puisque Gilmour et Mason veulent continuer à jouer sous le nom de Pink Floyd, et les deux parties parviennent finalement à un accord en 1987.
Comme il a écrit la majeure partie de l’album, Waters se voit accorder les droits d’auteur sur le concept de The Wall dans le cadre de cette détente. Waters n’est cependant pas satisfait du résultat, car The Wall continue d’être lié à Pink Floyd plutôt qu’à lui. Après tout, il s’agit de sa création.

Après la chute du mur de Berlin l’année précédente, en 1990, Waters réalise la performance live désormais emblématique The Wall – Live In Berlin, qui diffère en plusieurs points de la mise en scène de Pink Floyd. Il ne pouvait toujours pas se défaire de l’impression que le disque était lié à Pink Floyd et que personne ne savait de quoi il s’agissait réellement, malgré la présence de plus de 350 000 personnes à l’événement et d’invités de marque tels que Joni Mitchell, Scorpions, Tim Curry et des membres de The Band.
Waters a été interrogé sur la question de savoir si The Wall – Live in Berlin était une démonstration de force dirigée contre Gilmour et Mason lors d’une interview accordée à Q Magazine la même année. Il a exprimé son profond regret que The Wall soit perçu et mémorisé à tort comme un disque de Pink Floyd et non comme le sien dans cette déclaration. Rogers a répondu : « Non, ce n’est pas top ça ! Mais il sera certainement très gratifiant qu’un peu plus de gens dans le monde comprennent que The Wall est mon œuvre et l’a toujours été. Il doit y avoir un élément de cela ».
« Bien qu’après les avoir entendus à Knebworth, je ne pense pas que je doive m’inquiéter, ils n’ont pas la moindre idée de ce dont il s’agit. Mais ils ne l’ont jamais fait. De toute façon, la plupart des spectateurs de ce concert penseront probablement qu’il s’agit de Pink Floyd. L’attachement au nom de la marque est comme une patte. C’est quelque chose avec lequel je vis ».