Charlie Watts, batteur et parfois chanteur anglais, est surtout connu pour être le batteur des Rolling Stones. Charlie Watts, batteur des Rolling Stones, est un batteur et chanteur occasionnel anglais.
Il était également réputé pour sa technique de jeu particulière et non conventionnelle, qui le voyait souvent utiliser uniquement sa main gauche sur le charleston et sa main droite sur la caisse claire. On peut entendre son jeu de batterie sur la majorité des grandes chansons des Rolling Stones, et ses performances ont été cruciales pour le succès du groupe.
En janvier 1963, au Ealing Jazz Club, Watts se produit pour la première fois avec les Rolling Stones. Moins d’un mois plus tard, il rejoint officiellement le groupe. Il avait appris à bien connaître le groupe car ils partageaient la même communauté musicale et jouaient avec Brian Jones dans Blues Incorporated. Lors d’une interview avec Louder Sound, il a parlé de son expérience avec le groupe. Il a déclaré ,
« C’était son groupe, vraiment. C’est lui qui avait la passion. Brian jouait aussi du slide et du steel, des choses que les gens ne jouaient pas. Il jouait comme Elmore James. On allait dans des bals et il jouait… [James’s] Dust My Broom. Personne n’avait entendu parler de ces trucs. »
Il a également déclaré un jour : « Je n’aime pas vraiment le rock &amp ; roll. J’aime le jazz. Mais j’adore jouer du rock ‘n’ roll avec les Stones. » Même si Charlie était un grand joueur, les Rolling Stones ne jouaient pas toujours avec lui. Ils le prouvent sur la chanson « It’s Just Rock ‘N’ Roll (But I Like It) », qui remplace Watts par Kenny Jones des Faces. Ronnie Wood, un compagnon de groupe de Jones qui rejoindra par la suite définitivement les Stones, figure également dans la chanson.
Jones a parlé de ce morceau en 2015. Il était avec Noise 11 et a déclaré :  » Ronnie Wood, moi-même et Ian McLagan vivaient autour de Richmond Park. Je vivais sur l’une des portes appelée Robin Hood gate, Ronnie Wood vivait sur Richmond Gate et Ian McLagan vivait sur Sheen Gate. Ronnie Wood m’appelait toujours dès que j’avais mis un pied dans mon lit. Il était assez tard. Il m’appelait et me disait : « Kenney, on n’a pas de batteur. Tu peux venir et jouer là-dessus ? ». J’avais donné à Ronnie une de mes batteries et elle était installée en permanence dans son studio ».
Il ajoute : « J’y suis allé et cette fois, il n’y avait que Jagger, Mick Jagger et Ronnie. Ronnie venait de recevoir tout cet équipement externe, tous ces nouveaux jouets avec lesquels il pouvait jouer dans le studio. Il tripotait les boutons, ce qui nous laissait, Mick Jagger et moi, dans le studio, juste la guitare et la batterie et c’est comme ça que la chanson est née. Ronnie est arrivé et a dit « continuez à jouer, je veux juste vous mettre tous les deux à terre ». Il n’y avait que Mick Jagger et moi, guitare et batterie, et on a fait le morceau. Ronnie Wood est arrivé, a appuyé sur le bouton, a pris la basse et a joué dessus. Je pensais que c’était une démo pour ce qu’ils faisaient. J’ai oublié tout ça. Les Stones sont allés en studio plus tard et ont essayé de recréer cette chanson. Ils n’ont pas réussi à en capturer l’atmosphère, alors ils ont fini par l’utiliser ».
Jones a également appelé Watts pour s’excuser, mais au lieu de cela, il a dit qu’il était heureux. Il se souvient : « Quand j’ai découvert plus tard que c’était en fait moi qui jouait de la batterie, j’ai appelé Charlie et lui ai dit : « Je ne voulais pas jouer de la batterie sur ton album » et il a répondu : « Ce n’est pas grave. Ça me ressemble quand même ». C’est un gars adorable, Charlie. Un parfait gentleman ».
Charlie Watts est très apprécié par ses contemporains pour sa musicalité et son style distinctif. Il a été élu au Rock &amp ; Roll Hall of Fame. Il fait partie des Rolling Stones depuis leur formation, ce qui en fait l’un des membres du groupe ayant la plus longue durée de service. Watts était une exception bienvenue à la règle dans un secteur dominé par l’ego.