Pays : Norvège
Style : Rock gothique
Note : 7/10
Date de sortie : 21 Apr 2023
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Dans la lignée de son EP de 2021, Have Courage Dear Heart, voici Liv Kristine en mode rock gothique, s’approchant et embrassant parfois la pop à une extrémité du spectre, mais pensant aussi un peu à croquer dans le métal à l’autre. Alors qu’on pourrait s’attendre à beaucoup de Theatre of Tragedy ici, le groupe de gothic metal qu’elle a cofondé pendant une décennie, étant donné que chaque chanson originale a été écrite par Tommy Olsson, qui a passé trois de ces années comme guitariste dans ce groupe, ce n’est vraiment approché que dans quelques titres, comme Our Immortal Day et Maligna, et jamais avec une réelle intention d’aller dans ce sens.

Curieusement, les premiers mots que nous entendons ne sont pas ceux de Liv. Il y a une voix masculine sur le premier morceau, Our Immortal Day, qui fonctionne moins comme un duo que comme une introduction. Elle appartient à Østen Bergøy, la voix claire de Tristania pendant une décennie, qui fait maintenant partie de Long Night, le groupe actuel d’Olsson. Il est une présence parfaite dans ce morceau d’ouverture, nous préparant à ce que Liv va nous apporter et la soutenant avec sa voix de velours. Mon partenaire de duo préféré est Fernando Ribeiro de Moonspell, qui prête une voix profondément Andrew Eldritch-esque à la chanson titre. Le mari et la sœur de Liv sont également présents, le premier étant un tendre partenaire sur Pictured Within et la seconde étant moins évidente sur Love Me High.

L’album commence bien avec Our Immortal Day mais monte en puissance avec No Makeup et Maligna, qui sont les deux titres les plus marquants de l’album. Le premier joue comme une valse, un groove merveilleux qui est plus lent que les chansons qui le précèdent, mais qui contient tellement de détails qu’il avance élégamment. La seconde est une chanson forte, avec du métal symphonique dans le chant mais du rock gothique sur toute la musique, optimiste et entraînante comme les Sisters of Mercy, et avec des paroles dures à propos d’une relation abusive. Il est presque surprenant d’entendre Liv lâcher une bombe F, mais elle est parfaitement placée ici.

J’ai mentionné les Sisters plusieurs fois maintenant et c’est approprié, mais il y a un autre nom que je devrais mentionner aussi, parce que cet album fait quelques voyages dans la musique pop, du genre progressif que l’on pourrait associer à Kate Bush. Lorsque les chansons sont plus rapides, on a tendance à entendre le rythme éternel de Doktor Avalanche derrière elles, même si celui de Liv n’est pas loin de ce que l’on obtiendrait si l’on inversait celui d’Eldritch, la lumière à son obscurité. Cependant, lorsque les chansons ralentissent et deviennent ludiques ou introspectives, c’est l’influence de Kate Bush que l’on entend. Elle est présente sur Maligna mais elle est indéniable sur Gravity et surtout sur la reprise finale de True Colours de Cyndi Lauper.

Liv a toujours eu une voix cristalline, comme si elle était faite d’air et de glace. Gravity est une chanson tellement adaptée à cet aspect cristallin, la rendant éthérée, comme si elle « volait avec la gravité », comme le suggèrent les paroles. Il y a un peu de lourdeur à la fin de la chanson pour mettre l’accent, mais True Colours est sa voix en solo avec seulement un accompagnement au piano. Ce sont des chansons peintes en nuances de blanc, magnifiquement rendues, et elles sont très éloignées du métal gothique que j’ai entendu pour la première fois, mais tout aussi dignes d’intérêt.

Si vous avez été attentif, vous vous rendrez compte que la majorité des chansons que j’ai mentionnées jusqu’à présent arrivent tôt dans l’album et c’est parce qu’il est un peu lourd. Les quatre premières chansons sont presque les meilleures, la seule qui les égale à mes yeux étant la chanson-titre, qui se trouve toujours sur la première face, avant que la tendre ballade Pictured Within ne démarre la seconde. Cela ne veut pas dire que les autres chansons sont médiocres, mais la meilleure d’entre elles ne peut égaler la pire de la première moitié, c’est-à-dire In Your Blue Eyes, car c’est la seule autre chanson de l’album.

Pictured Within est très bien faite mais ne m’accroche pas. True Colours est une excellente reprise, mais c’est juste Kate Bush chantant Cyndi Lauper sans plus de profondeur. Si vous me tordiez le bras, je dirais que Shaolin Me est la meilleure chanson de la seconde moitié. On se croirait dans un film des Shaw Brothers lorsqu’elle commence par une note de synthé qui se construit à la manière de Pink Floyd. La chanson se développe et flotte en quelque sorte, comme si Liv avait trouvé la zone d’un kata et que rien d’autre n’existait que le mouvement. Je l’imagine bien chanter les yeux bandés sur cette chanson.

C’est donc un autre 7/10, la même note que j’ai donnée à Have Courage Dear Heart. Cependant, il y en a beaucoup plus, c’est un album complet, le sixième effort solo de Liv et il vole certainement plus haut. J’aurais pu facilement obtenir un 8/10 pour la première moitié, mais il n’est pas possible de maintenir ce niveau dans la seconde, donc ce 8/10 tombe sûrement à un 7/10, mais je n’irais pas plus loin. Même la moins bonne chanson reste agréable à écouter, même après une troisième ou quatrième écoute, même si je suis tenté à chaque fois de couper court à Pictured Within pour revenir au début.