Pays : ROYAUME-UNI
Style : Rock psychédélique
Note : 7/10
Date de sortie : 20 Oct 2023
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C’est le seizième album studio des Ozrics et étonnamment le premier que je chronique ici, car j’ai raté Space for the Earth en 2000, bien que j’aie couvert l’album solo d’Ed Wynne, Shimmer into Nature, un an plus tôt. Aujourd’hui, le noyau dur du groupe semble être Wynne, qui est là depuis le tout début en 1983, et son fils, Silas Neptune, qui n’était même pas né à l’époque, mais qui a rejoint les Ozrics en 2009. Vinny Shillito, qui a été leur bassiste à plusieurs reprises avant de retourner en 1990, mais qui a rejoint le groupe cette année, fait également partie de la formation actuelle.

Si vous n’avez jamais entendu les Ozrics, c’est l’endroit idéal pour découvrir ce qu’ils font, à savoir une combinaison de sons unique et séduisante. Ils jouent du rock instrumental, mais avec une présence du clavier aussi fondamentale que celle de la guitare, les morceaux de musique passant souvent de l’un à l’autre. Parfois, ils semblent interpréter des paysages entièrement basés sur des synthétiseurs, avant que les nuages électroniques ne s’écartent pour laisser émerger une guitare électrique et que, soudain, ils redeviennent un groupe de guitares, avec nous concentrés sur les solos. Inutile de dire que cela est généralement considéré comme du rock psychédélique.

Mais il y a bien plus que des claviers et des guitares dans ce son. Il y a des moments où les Ozrics jouent du space rock, comme sur Deep Blue Shade et au milieu de Crumplepenny, où l’on pense inévitablement à Hawkwind. Cependant, ils sont plus lâches et moins dirigés, car ils s’inspirent autant de la world music et du new age que, par exemple, du Grateful Dead et de Tangerine Dream. Il y a un batteur dans le groupe, Pat Garvey, qui fait ici ses débuts avec les Ozrics, mais il y a aussi beaucoup de programmation de batterie, si bien que Storm in a Teacup commence l’album en sonnant plus comme de la musique pop que comme du rock. Bien sûr, l’album évolue rapidement vers quelque chose de plus profond et de plus complexe.

Vous ne serez probablement pas surpris de constater que ces morceaux de musique ont tendance à s’allonger. Storm in a Teacup dure neuf minutes et demie et ce n’est pas le morceau le plus long de l’album, Crumplepenny atteignant presque les dix minutes. Les plus courts, Deep Blue Shade et Burundi Spaceport, dépassent toujours les cinq minutes. Cependant, il couvre beaucoup de terrain. De l’intro pop, il devient un morceau de rock psychédélique animé, mais il y a aussi du prog et du space rock dans le mélange et il passe aussi par le jazz et le funk avant de s’achever. Comme tout bon morceau d’Ozrics, c’est une question d’immersion. Vous pouvez vous perdre dans ces morceaux de musique comme si vous étiez dans une jungle et que vous n’aviez pas vu le ciel depuis quelques heures, mais cela ne vous dérange pas.

Chacun des six morceaux fonctionne de la même manière, mais ils explorent des jungles différentes, si vous me permettez cette comparaison. De toute façon, ce n’est pas un mauvais mot à utiliser pour Storm in a Teacup et Deep Blue Shade, parce qu’ils sont tous les deux lumineux, chauds et riches. Si nous pouvions les transformer en images, jungle ne serait pas inapplicable. Cependant, Lotus Unfolding, comme son titre l’indique, est beaucoup plus ouvert. Il est plus lent et s’intéresse davantage aux grands espaces qu’à la jungle dense. La flûte de Saskia Maxwell prend les devants et nous avons l’impression de voir à l’infini, même si la vie s’épanouit tout autour de nous. L’album devient de plus en plus riche et dense, mais les claviers ne cessent d’imiter les créatures volantes.

Cela peut suggérer que l’immersion dans les morceaux d’Ozrics est une immersion dans la nature et c’est à peu près juste, les verts sur la pochette étant tout à fait appropriés, mais ce n’est pas toujours le cas. Crumplepenny semble bien plus artificiel parce qu’il joue avec des sons et des rythmes bizarres qui semblent avoir été créés par l’homme. Le ton n’est pas du tout industriel, mais il fait le même genre de choses que l’industriel, surtout au début, d’une manière un peu new age. De même, lorsque le solo de guitare apparaît au bout de trois minutes, il sonne comme un solo de guitare plutôt que comme un oiseau, la cime d’un arbre ou les méandres d’un ruisseau. Là encore, bien sûr, il évolue vers quelque chose de plus organique, en ajoutant un peu de space rock au passage.

Curieusement, alors que les titres de Green Incantation et Burundi Spaceport pourraient suggérer de quel côté ils penchent, ce n’est pas tout à fait vrai. Le premier comporte des aspects artificiels en plus des aspects organiques, tandis que le mot-clé du second est Burundi plutôt que Spaceport, car il plonge parfaitement dans les rythmes africains. Tout cela montre à quel point les Ozrics peuvent être diversifiés dans le cadre qu’ils ont défini il y a si longtemps. Cela montre aussi combien il y a de choses à découvrir sur cet album, une fois que vous l’avez laissé vous submerger plusieurs fois sans creuser davantage.

Comme la plupart des productions des Ozrics, cet album est immédiatement accessible mais aussi parfaitement immersif. Ce n’est pas le meilleur album qu’ils aient jamais sorti, mais il est constamment solide, même s’il n’y a pas de morceau phare. C’est peut-être pour cela qu’il est constamment fort, parce que quoi que fassent ces chansons, elles finissent par bien fonctionner ensemble et nous sommes heureux pendant trois quarts d’heure. Bien sûr, si vous êtes déjà un fan des Ozrics, vous n’avez pas besoin de cette critique. Si vous ne les avez jamais entendus, plongez et voyez ce que vous en pensez. Si c’est votre cas, il y a tout un catalogue à explorer.