Le changement est inévitable dans la musique. De nouveaux genres apparaissent, les anciens évoluent et, parfois, il y a un choc entre les sons établis et les sons émergents. Ce choc entraîne souvent des réactions de la part d’artistes qui ont longtemps défini leur musique dans un genre particulier. L’un de ces affrontements musicaux s’est produit à la fin des années 1970, lorsque le punk rock a secoué le monde – même des personnalités comme Roger Daltrey des Who en ont ressenti l’impact.
L’expérience de Daltrey avec le punk a commencé avec la chanson « Who Are You » et a été une montagne russe d’émotions. En 2015, le leader s’est ouvert à ses premières rencontres avec le mouvement punk lors d’une interview avec Uncut. C’est là qu’il a révélé que le punk l’avait d’abord fait se sentir menacé. Roger a noté :

« Nous recevions des éloges incroyables de la part de certains nouveaux groupes punk. Ils disaient à quel point ils aimaient les Who, que nous étions le seul groupe qu’ils laisseraient en vie après avoir éliminé le reste de l’establishment ! Au début, je me sentais très menacé par le punk. Pour moi, c’était comme : « Ils se croient durs à cuire, mais nous sommes encore plus durs à cuire ». Cela m’a déstabilisé au niveau vocal ».
L’impact du punk

Daltrey a ensuite expliqué comment son malaise s’est exprimé dans « Who Are You ?
« Quand je réécoute ‘Who Are You’, je me rends compte qu’elle m’a rendu incroyablement agressif. Mais c’est de cela qu’il s’agit dans cette chanson. Être énervé, agressif et un connard ! Ce n’est que quelques années plus tard que j’ai réalisé à quel point le punk avait rendu service à l’industrie. Nous avons tourné avec les Clash en 1982, nous les avons emmenés aux États-Unis avec nous, et j’adorais les regarder. Je suis toujours un grand fan de Joe Strummer ».

Daltrey sur l’influence positive du punk

Il semble que la perception du punk par le chanteur se soit transformée au fil du temps. En 1977, dans un entretien avec Rolling Stone, il reconnaît que la montée de l’enthousiasme et de la colère parmi les groupes punk anglais a provoqué un changement significatif. Il ajoute :

« D’une certaine manière, cela nous a enlevé de la pression. Nous serons toujours agressifs, mais nous pourrons peut-être explorer d’autres domaines de la musique que nous n’avons jamais osé faire jusqu’à présent. Si nous avons l’air vieux aujourd’hui, c’est parce que nous avons brandi ce putain de drapeau pendant les 15 dernières années. Nous étions les punks des années soixante. Ils sont comme moi ; j’essayais de me trouver. Je me suis trouvé maintenant ; ce n’est pas parfait, mais je suis très heureux ».
Daltrey a ensuite apprécié le fait que l’essence du punk réside dans la colère et la critique sociale. Il a reconnu les problèmes qui ont alimenté le mouvement punk, tels que le chômage et les inégalités sociales.