Pays : Argentine
Style : Hard Rock
Note : 7/10
Date de sortie : 20 Oct 2023
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Le chanteur Pablo Zuccalá m’a gentiment envoyé une copie du premier album de Soulkick il y a quelques années. J’ai été heureux de le chroniquer et ils ont été suffisamment satisfaits de ce que j’en ai dit pour m’envoyer la suite. Je suis heureux qu’ils aient été à la hauteur du titre de leur premier album, No Turning Back, parce que celui-ci est une version légèrement plus mature de la même chose et qu’il sonne vraiment très bien. Ils viennent d’Argentine et jouent une forme contemporaine de hard rock enracinée dans l’ère du rock classique, mais avec des touches de rock alternatif plus moderne, un peu atténuées ici en faveur d’aperçus de prog metal.

Le mot du jour est élégance, à commencer par le mixage, qui est absolument impeccable. Un riffing élégant pour démarrer Sign of the Times et un back-end puissant pour le ponctuer. Soulkick reste un groupe de quatre musiciens, la basse de Charlie Giardina est donc facilement identifiable tout au long de l’album sans que le son ne tombe en mode  » bass heavy « . C’est ce que j’aimais sur le premier album et je l’aime encore plus ici. Zuccalá rappelle un peu Geoff Tate sur cette chanson et souvent sur l’album. Il n’a pas la même tessiture, bien sûr, car très peu de chanteurs l’ont, mais il descend remarquablement bas sur Empty Faces alors qu’il est beaucoup plus haut partout ailleurs, et il ne s’étend jamais au-delà de ses limites.

S’il y a un défaut, c’est qu’il essaie parfois un peu trop d’imiter d’autres chanteurs ou d’autres styles alors qu’il aurait pu rester dans son propre style tout aussi efficacement. Il n’a pas besoin de le faire, mais il est facile de savoir quand il le fait. Empty Faces, par exemple, commence presque comme une chanson des Outlaws, mais devient rapidement une ballade de Metallica avec un filtre grunge par-dessus, surtout à cause du chant. J’ai préféré The Rope, qui commence par un riffage rappelant Motörhead, mais sur lequel Zuccalá n’essaie pas du tout de sonner comme Lemmy. Le riff reste, cependant, et il se construit et se termine même comme une chanson de Motörhead.

Il est toujours intéressant d’essayer de déterminer les influences de Soulkick, car le guitariste Christian Vidal est également le guitariste de Therion, et ce depuis plus d’une décennie maintenant, mais il n’y a rien ici de leur son. Au lieu de cela, ils s’inspirent de l’AOR, du classic rock, de la NWOBHM et de l’alt rock, et la plupart de ces influences se retrouvent dans le jeu de guitare. Il y a du Scorpions dans Sign of the Times, surtout pendant le solo, et du Van Halen dans Last Goodbye et Reasons. Make Believe augmente la lourdeur avec un bon riff de basse pour commencer et il y a un riff encore plus lourd à la moitié de Carved in Stone.

Parfois, bien sûr, ce que j’entends n’est pas nécessairement quelque chose que je pourrais qualifier d’influence. Alors que ces clins d’œil à Metallica et Motörhead sont clairement délibérés, Last Goodbye passe à la vitesse supérieure avec un riff qui me rappelle Western Eyes de Jan Cyrka, un instrumental que Tommy Vance a utilisé comme musique d’accompagnement dans le Friday Rock Show. Au lieu que la voix pressante de Tommy traverse un autre morceau de rock, cela s’adoucit un peu pour les parties chantées et s’alourdit pour les parties instrumentales, une approche qu’ils emploient sur beaucoup de ces chansons. Je ne m’attends pas à ce que Soulkick ait écouté le Friday Rock Show ou entendu Cyrka ailleurs, bien sûr. Ce sera une coïncidence.

Une fois de plus, il n’y a pas de mauvaises chansons, simplement celles qui se connectent mieux que d’autres à un niveau personnel. Il se trouve que j’ai apprécié l’attitude de Perfect Day, l’insolence de Reasons et le riff lourd de Carved in Stone, mais vous pouvez vous concentrer sur d’autres détails et avoir tout aussi raison que moi. Il n’y a pas de réponse définitive, il n’y a que des goûts individuels. Je pourrais suggérer que Voices in the Night et On the Road sont les chansons les moins intéressantes, mais je dois ajouter que la première est presque solide comme un manuel. Je pourrais imaginer que ce soit la chanson préférée de quelqu’un parmi les onze proposées. Elle ne cherche tout simplement pas à faire quelque chose d’extraordinaire parce qu’elle n’en a pas besoin.

Ma chanson préférée m’a surpris parce qu’il s’agit de la chanson la plus alt rock, à savoir The Lighthouse. J’ai beaucoup entendu cette influence sur le premier album et elle est moins évidente ici, mais The Lighthouse est une chanson alt rock, même si elle est propre et nuancée, en particulier au niveau du chant. Zuccalá y trahit un léger accent, mais cela ne fait qu’ajouter une subtile saveur exotique, car il choisit de chanter en anglais tout au long du morceau, à l’instar de quelqu’un comme Klaus Meine. Bien sûr, nous savons que l’anglais n’est pas leur langue maternelle, mais ils sont suffisamment à l’aise pour parler et intoner efficacement. Ces accents ajoutent plutôt qu’ils ne retranchent.

Je n’ai aucune idée du succès de Soulkick à Buenos Aires ou à l’étranger, maintenant qu’Internet a rétréci le monde. Sur la base de leurs deux premiers albums, ils devraient se porter très bien, merci beaucoup. J’espère que c’est le cas. Qu’en est-il du troisième album en 2025 ?