Pays : ROYAUME-UNI
Style : Rock progressif
Note : 8/10
Date de sortie : 29 Sep 2023
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J’avais beaucoup apprécié le précédent album de Steven Wilson, The Future Bites, mais j’aime sûrement plus celui-ci parce qu’il semble plus proggique et qu’il passe plus de temps à être instrumental. Comme pour cet album, il est construit sur une étrange combinaison d’influences, à savoir Pink Floyd et Donna Summer, les premières étant plus évidentes dans les sections instrumentales et la seconde dans les parties vocales. Mais ce n’est pas si simple, car il y a aussi d’autres voix qui font des choses très différentes. Ninet Tayab chante sur Rock Bottom et Rotem, la femme de Wilson, fait du spoken word sur la chanson titre, chacune d’entre elles donnant à cet album un angle différent. Cependant, il suffit de quelques écoutes pour que tout se transforme en une vision unique.

Je n’étais pas tout à fait convaincu dès le début. Inclination commence par une longue intro instrumentale qui s’évanouit dans la brume, suivie d’une chanson vocale qui ne semble pas du tout s’y rattacher. What Life Brings est également vocal et plus rêveur, tout comme Economies of Scale, si l’on isole les voix et les claviers d’un beat glitch et fascinant. Ce ne sont pas de mauvaises chansons, mais Wilson peint des sons et ces sons créent des ambiances qui rappellent des couleurs et ce sont trois morceaux très différents.

C’est avec Impossible Tightrope, la première épopée de l’album et la chanson la plus longue de l’album (presque onze minutes), que Wilson m’a le plus accroché. Pendant quelques minutes, elle rappelle beaucoup Shine On You Crazy Diamond, mais en s’accélérant et en devenant plus frénétique. Tout est à souligner ici, les couches superposées de claviers rappelant des montagnes derrière des montagnes, mais je dois souligner le saxophone de Theo Travis. Ces quelques minutes sont facilement ma partie préférée de l’album.

Le reste de la chanson est assez bon aussi, mais un interlude rêveur plus tard, on entre dans un territoire qui tient à la fois du space rock et du jazz fusion. C’est vibrant et guilleret et cela rappelle quelque chose que je pourrais entendre de King Gizzard and the Lizard Wizard, non seulement sur le plan instrumental mais aussi parce qu’il y a des voix mais pas de paroles, juste des voix en tant qu’instruments. Tout cela est très immersif et ne dépasse pas le stade de l’accueil. Je pourrais volontiers écouter une heure d’improvisation sur ce morceau.

Cela s’explique en grande partie par le fait que, même si le morceau est très libre, et Impossible Tightrope donne l’impression d’être un nexus magique d’une multitude d’instruments qui ont été créés de toutes pièces, Wilson est un compositeur très attentif. Il y a une énorme quantité d’énergie consacrée à trouver précisément les bons sons pour chaque moment de cet album. Le meilleur exemple en est peut-être Beautiful Scarecrow, qui possède un groove glorieux et sans effort, mais qui devient de plus en plus complexe au fur et à mesure qu’on l’examine, comme un ensemble de Mandelbrot.

Ce rythme est très complexe et a un son très particulier ; je suppose qu’il s’agit de rythmes électriques créés par Jack Dangers. Derrière, quelque chose joue en solo, peut-être Wilson à la guitare ou au synthé, ou Nick Beggs au Chapman Stick, mais je vois que Theo Travis est crédité au duduk sur cet album. S’agit-il d’un duduk des Balkans ou d’un duduk arménien ? Les critiques d’albums m’entraînent dans de drôles d’univers. Quoi qu’il en soit, c’est un son délicieusement étrange au milieu d’un tas d’autres sons délicieusement étranges qui ont été placés exactement là où ils sont en raison d’une vision globale.

C’est un album très généreux, qui dure plus d’une heure dans sa version la plus courte, avec tout un voyage pour un auditeur ouvert d’esprit. C’est de la pop, du rock et de l’électronique. C’est accrocheur et commercial, mais aussi expansif et progressif. C’est doux mais c’est glitchy. C’est élaboré, mais c’est improvisé et libre. Il est conçu pour la voix de Wilson, qu’elle soit normale ou de fausset, mais le sentiment général est que sa voix et les autres qu’il ajoute ne sont que d’autres instruments. C’est beaucoup de choses et plus vous vous laissez envahir, plus vous découvrirez des moments que vous aurez envie d’explorer. La distance qui nous sépare de la musique au début de la chanson titre est une invitation claire à entrer et à se sentir chez soi.

Et si vous tombez dedans à ce point, sachez qu’il existe d’autres versions. Il existe une version en trois albums qui comprend les dix titres habituels sur un disque, un deuxième disque contenant des remixes de la plupart d’entre eux, ainsi qu’un ensemble de thèmes du Codex, et un troisième disque qui reprend quelques-uns de ces titres mais y ajoute six parties d’une pièce de théâtre audio. Je ne me suis pas encore plongé dans les autres disques, mais c’est The Harmony Codex qui bénéficie d’une version longue de dix-sept minutes, et non Impossible Tightrope. Quelle que soit la version choisie, vous aurez droit au génie solo de Wilson, que j’apprécie bien plus que le dernier album de Porcupine Tree.