Pays : ROYAUME-UNI
Style : Hard Rock
Note : 7/10
Date de sortie : 29 avril 2022
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Thunder n’est pas le groupe le plus prolifique de la planète, mais il continue à sortir des produits depuis plus de trois décennies. Leur premier album, Backstreet Symphony, a vu le jour en 1990 et m’a fait une forte impression, même à un moment où je m’éloignais de la nouvelle musique en raison de changements dans ma vie et dans la musique que j’entendais. L’année dernière, ils ont sorti leur treizième album, All the Right Noises, et je lui ai attribué une note de 8/10. Seulement un an plus tard, en voici un nouveau, et celui-ci est un double album. Il est clair que le jus créatif coule à flot.

J’ai trouvé celui-ci facilement divisé entre les deux disques. Le premier est traditionnel Thunder tout au long, mais le second les voit prendre toutes sortes de chances pour pouvoir jouer avec d’autres genres, à la fois par des départs dans de nouveaux endroits ou par la fusion du hard rock avec d’autres saveurs de la musique. Je serais bien en peine de dire lequel est mon préféré, car les deux disques sont forts. En fait, je pencherais un peu pour le deuxième disque, car on a l’impression que le groupe explore ouvertement ses influences.

Le premier disque nous montre pourquoi Thunder est un groupe si fiable depuis si longtemps, surtout sur les quatre premières chansons. The Western Sky est une ouverture emphatique, comme si elle voulait jouer dans le heavy metal mais qu’elle hésitait encore un peu à tremper ses orteils trop loin. Black a une ambiance glam rock très cool. One Day We’ll Be Free Again est une chanson quintessentielle, avec le chant puissant et sans effort de Danny Bowes dans la tradition de Paul Rodgers. Elle a une construction énorme, aidée par des chœurs influencés par le gospel et un orgue lourd des années 70. Et, même si celui-ci est une pêche, Even If It Takes a Lifetime est le meilleur. C’est étrange que j’aie ignoré cette chanson à la première écoute, car elle m’a saisi à la deuxième et ne me lâche plus.

Ce sont de bonnes chansons, toutes et toutes, même si la première face est un peu moins bonne pour moi après ça. Comme chacun de ces disques contient huit chansons, pour une durée de soixante-dix minutes, cela signifie que la moitié m’a parlé et l’autre moitié moins, bien que je ne veuille pas écarter la seconde moitié. Toutes les chansons sont bien faites et peuvent être des favorites pour vous, mais pas pour moi. Unraveling est trop patient, The Dead City trop direct, Last Orders trop simple, même s’il passe gentiment d’une ambiance acoustique à une musique qui fait taper du pied.

Il reste All the Way, qui donne l’impression qu’elle aurait dû être une chanson de Queen, une approche qui l’aurait déplacée vers le deuxième disque. Au lieu de cela, la deuxième ouverture est Dancing in the Sunshine, qui est une chanson de Queen d’une manière très différente, et c’est bien placé. Son influence est moins flagrante, et elle aurait peut-être dû changer de place dans la liste de lecture, mais c’est aussi une ouverture parfaite, et elle est donc très bien là où elle est. C’est à juste titre l’un des singles.

A partir de là, on passe aux influences. Big Pink Supermoon s’inspire délibérément de Van Morrison, jusqu’aux accords spécifiques, aux mots et aux transitions qui font immédiatement penser à des classiques comme Moondance. Il comporte un solo de saxophone très fort. Across the Nation s’inspire d’AC/DC par ses riffs implacables, simples mais très efficaces, avec un peu de groove de Cult également. Is Anybody Out There est une ballade, certes, mais c’est une sorte de chanson au piano à la Elton John plutôt qu’une power ballade, jusque dans l’orchestration.

Just a Grifter est celle qui regarde plus loin en arrière, car ce n’est pas du tout une chanson des années 70, mais plutôt un morceau vocal que l’on pourrait s’attendre à voir chanté par des membres du Rat Pack, accompagné d’un accordéon dans le style du café français et d’un peu de violon aussi. J’ai beaucoup aimé ce morceau, même s’il s’agit plus d’une opportunité pour Bowes que d’un véritable morceau de groupe, à moins que ces instruments hard rock moins traditionnels soient joués par des membres réguliers du groupe. Et ne vous inquiétez pas, tout le monde dans le groupe brille à un moment ou à un autre, même s’ils n’ont pas de moments spécifiques sous les projecteurs comme Bowes ici. Le plus proche pour cela, parce que No Smoke without Fire donne à chacun une opportunité.

D’autres morceaux sont moins dans le style d’un groupe et plus simplement d’un genre différent. I Don’t Believe the World est insolente, une chanson de hard rock, certes, mais profondément imprégnée de pop, de soul et de quelques autres saveurs. Disconnected garde l’impertinence mais ajoute un riff grunge, ainsi qu’une partie psychédélique au début de la seconde moitié qui rappelle les Beatles. Je suppose que cela fait de ce disque un hommage dans l’esprit, mais pas spécifiquement dans la forme. Je ne crois pas qu’il s’agisse de reprises, mais ce sont tout de même des hommages, et pas particulièrement opaques.

Je suis tenté de donner un autre 8/10 à ce disque parce qu’une grande partie le mérite, mais je ne pense pas qu’il soit capable de maintenir ce niveau tout du long. En tant que double album, le fait qu’il s’en approche autant est une forte recommandation en soi.