Pays : ÉTATS-UNIS D’AMÉRIQUE
Style : Heavy Metal
Note : 7/10
Date de sortie : 1 Jan 2024
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Il n’y a pas eu beaucoup de sorties jusqu’à présent en 2024 et ce que je vois est entièrement américain, alors voici un album américain pour commencer l’année. Todd Grubbs existe depuis longtemps, semble-t-il, puisqu’il est apparu pour la première fois sur une démo d’Atomic Opera en 1985. Cependant, ils n’ont pas sorti d’album avant 2021 et son autre groupe, Siren, est beaucoup plus récent, formé en 2016 et avec deux albums sortis en 2020 et 2022. Il semble qu’il ait surtout travaillé comme professeur de guitare et qu’il ait sorti un certain nombre d’albums solo, même s’ils ne sont pas répertoriés sur Metal Archives. Son site web indique trois albums vocaux et sept albums instrumentaux.

Je ne sais pas si cela inclut ce nouvel album et je ne sais pas dans quel genre les autres ont été joués. C’est du heavy metal à l’ancienne avec un côté power metal américain classique. J’ai aimé la guitare de Grubbs dès le début, mais j’ai mis du temps à m’habituer à son chant, parce qu’il est un peu plus véhément que la musique qui l’accompagne. Il y a de l’élégance dans le travail de la guitare, même dans ses moments les plus lourds, mais il n’y a pas beaucoup de subtilité dans le chant. Je n’ai pas été convaincu par eux sur le premier album, Spider in the Sky, parce que le grognement de sa voix est tellement emphatique qu’on a l’impression qu’il se fout de la gueule du monde, qu’il en fait un peu trop pour obtenir un effet particulier. Etant donné qu’il est tout aussi clairement sérieux, c’est étrange.

Cependant, au fur et à mesure que l’album avançait, je me suis trouvé de plus en plus à l’aise avec sa voix. Il est beaucoup plus sérieux sur Got My Jet et soutient bien sur My Own Demise. Au moment où j’ai atteint Hell Awaits the Hypocrite, j’entendais beaucoup de David Wayne dans son son, pas le même degré de résonance mais avec le même effet, et cela a influencé la façon dont j’ai pris l’album dans son ensemble. J’aime toujours beaucoup plus sa guitare que sa voix, mais cette dernière ne gâche plus la musique et contribue souvent à son effet.

Et Metal Church n’est pas un mauvais point de départ pour s’en rendre compte. Ces chansons sont lourdes mais propres, avec une grosse présence de la basse de Rich Gray. Il peut s’agir ou non du même Rich Gray qui est actuellement le bassiste d’Annihilator, mais étant donné qu’il semble que Fabio Alessandrini à la batterie ait également joué pour Annihilator, je pense que c’est bien le cas. Alessandrini joue actuellement pour Bonfire, où il a déjà contribué à retravailler trois de leurs albums classiques, mais il y a beaucoup plus d’Annihilator ici, même si Grubbs ne veut pas accélérer à des vitesses de thrash. C’est toujours le genre de heavy/power metal que les fans de thrash adorent, parce qu’il est intrinsèquement sans compromis, même avec des crochets.

Hell Awaits the Hypocrite est le premier point fort pour moi, très Metal Church dans son emphase, un grower patient et puissant, mais ce n’est pas le seul. Kill the Day est une bonne suite juste après pour terminer la première face, mais il y a une série de trois chansons à la fin de l’album que j’ajouterais aussi : One More for the Sky, Can’t Go Home et Under the Ice, trois chansons très différentes. Can’t Go Home est une chanson de blues dans une forme beaucoup plus lourde, alimentée comme le faisaient les pionniers du début des années soixante-dix, mais pas d’une manière ouvertement influencée. Ce n’est pas la chanson de Sabbath à laquelle on pourrait s’attendre, par exemple.

One More for the Sky brille grâce à la guitare de Grubbs, mais aussi grâce à son chant, car il s’élève bien avec les deux. Il savoure chaque syllabe de ses paroles et en étire beaucoup. Son sustain est de loin l’aspect que je préfère dans sa voix et lorsqu’il fonctionne avec la musique qui l’accompagne, c’est d’autant plus fort. Quand ce n’est pas le cas, comme sur Raise Your Head, qui est un hymne à la Quiet Riot, c’est préjudiciable. La seule fois où il adopte une approche très différente, c’est à la moitié de Under the Ice, lorsqu’il adopte une voix mélodique beaucoup plus douce. Je me suis demandé comment d’autres chansons auraient pu être jouées s’il avait utilisé cela plus souvent comme contraste. Cela fonctionne bien sur cette chanson.

C’est donc un album que je ne pensais pas aimer au départ, à cause de ces voix, mais que j’ai fini par apprécier énormément, surtout à cause des guitares, mais aussi souvent à cause des voix. Les deux sont l’œuvre de Todd Grubbs, qui est donc devenu un moyen intéressant de lancer 2024.