Pays : Italie/Royaume-Uni
Style : Mélodique/Hard Rock
Note : 7/10
Date de sortie : 9 Jun 2023
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Vous ne connaîtrez probablement pas le nom de Twilight Road car il s’agit de leur premier album, s’il ne s’agit pas d’un projet unique, mais vous connaissez peut-être les noms impliqués, la paire principale étant Dario Mollo, un guitariste italien, et Carl Sentance, un chanteur britannique. Ils ont déjà travaillé ensemble, sur un album de Dario Mollo’s Crossbones de 2016 appelé Rock the Cradle, qui était apparemment assez fort pour générer des fans qui en voulaient un autre, mais je ne l’ai pas entendu.

Mollo est surtout connu pour ses partenariats avec des chanteurs célèbres : quatre albums en collaboration avec Tony Martin, trois autres dans Voodoo Hill avec Glenn Hughes et un autre dans EZoo avec Graham Bonnet. Je l’ai entendu pour la dernière fois sur le quatrième album de Tony Martin, Thorns, paru l’année dernière. Sentance s’est d’abord fait connaître dans Persian Risk, l’ancien groupe de Phil Campbell, mais il a aussi été le leader de Krokus pendant quelques années, avec qui il a sorti un album, et il est le chanteur principal de Nazareth depuis 2015, après que Dan McCafferty a choisi de prendre sa retraite. Ma dernière expérience de son travail a été l’album Surviving the Law de Nazareth, qui date également de l’année dernière.

Si ces groupes ont l’air diversifiés, vous aurez compris à l’avance à quel point cet album est polyvalent. En fait, il est presque délibérément conçu comme un passage en revue d’une grande partie de l’histoire de la musique rock. Trapped, par exemple, est un hard rock direct à base de guitares, avec des claviers doux pour ouvrir la porte à la diffusion. Dirty Rock ‘n’ Roll est plus dur et plus grunge et a un air de Guns n’ Roses, tant au niveau de la voix que de la structure, mais tout un tas d’autres noms surgissent à certains moments, un peu de Steve Vai ici, un peu de Def Leppard là, un peu d’Alice Cooper ici, un peu de Warrant là. Dark Angel voyage un peu plus loin dans le temps et offre un délicieux va-et-vient entre la guitare et l’orgue.

Ce genre de changement d’objectif entre les morceaux est tellement flagrant que je pourrais imaginer le choix de la chanson par une machine aléatoire comme dans les talk-shows ou Whose Line is It Anyway. Le prochain sera dans le style de… *roue tournante*… blues rock des années soixante-dix. Ah oui, Madonna. Puis… *roue tournante* une reprise de l’album Down to Earth de Rainbow. D’accord, Turn It Up. Ce n’est pas tout à fait le riff principal de Since You Been Gone, mais c’est suffisamment proche pour qu’il me vienne immédiatement à l’esprit. Le suivant ? *Bruce Dickinson, mais avec un son moins dense que celui d’Iron Maiden ? J’aime bien cette idée. Voici donc Empty Mirror et Warning. Faites votre choix.

En fait, cette approche vocale apparaît avant cela, car il y a des passages de Dark Angel où Sentance canalise un peu Dickinson, mais elle atteint son apogée sur Empty Mirror, où il lance des lignes comme des boomerangs pour qu’elles flottent dans l’air et lui reviennent peut-être de l’auditoire. Ce n’est pas une approche difficile pour lui, plus proche de son époque Persian Risk, je pense, que de ce qu’il fait maintenant dans Nazareth, mais c’est un chanteur polyvalent. Il est l’une des principales raisons pour lesquelles Perfect Strangers a un taux de réussite assez élevé. Et oui, je parle du classique de Deep Purple.

Il s’agit d’une de ces chansons emblématiques qu’il convient de reprendre avec une extrême prudence, parce qu’elle n’a aucune chance de fonctionner. Soit vous le faites si bien qu’il ressemble à l’original, et dans ce cas, à quoi bon, soit vous ne le faites pas et il sonne comme une mauvaise copie, ce qui n’est pas du tout l’effet recherché. J’avais des doutes à l’avance, mais c’est une rare exception à ces deux scénarios, parce que Sentance la chante fermement dans le style de Ian Gillan, mais pas exactement comme Gillan l’a chantée, ce qui fait que ça sonne moins comme une contrefaçon bon marché et plus comme une version live de Purple que nous n’avons jamais entendue auparavant.

Cela vaut également pour la façon dont ils traitent la chanson. Elle est proche pendant quelques minutes, suffisamment pour que l’on chante avec elle et pas seulement avec les paroles, car après tout, on connaît les riffs de guitare et d’orgue de cette chanson comme on connaît beaucoup de paroles. Cependant, l’album part ensuite dans une toute autre direction, vers un travail instrumental qui fait écho à ce que Purple aurait pu faire en concert, jusqu’à un bref hommage à Rainbow à la fin, mais qui ne copie pas ce qu’ils ont réellement fait. Je vais le dire clairement : Je ne m’attendais pas à ce que ça marche, mais c’est le cas et c’est peut-être la plus grande réussite de cet album.

En bref, il y a beaucoup de choses ici et même si peu d’entre elles sont particulièrement originales, tout est bien fait, du blues rock de Madonna à l’élégance prog metal de Mafia, Sentance faisant passer sa voix d’un sustain à la Bruce Dickinson à un sustain un peu plus proche de celui de Geoff Tate. La plupart des morceaux se situent entre les deux, explorant l’éventail de ce que le hard rock a fait au cours des dernières décennies et le filtrant dans un tas de nouvelles chansons. Mollo est excellent, mon moment préféré étant le riff central de God is Red, mais c’est Sentance qui fait l’album pour moi.