Pays : USA
Style : Groove/Thrash Metal
Note : 8/10
Date de sortie : 5 août 2022
Sites : Facebook | Instagram | Metal Archives | Soulfly | Twitter | Wikipedia | YouTube

Alors que j’étais un grand fan des débuts de Sepultura et de son cofondateur Max Cavalera, aussi bien des premiers morceaux de death metal que de ceux plus tardifs qui introduisaient des rythmes tribaux, je n’ai pas été aussi fan de Soulfly, qu’il a fondé en 2007. Bien sûr, ils avaient une approche intéressante du mélange des genres et ils étaient bien plus lourds que la plupart des groupes alternatifs que j’entendais aux États-Unis à l’époque, mais ça ne m’a pas plu. Je n’ai pas suivi leur carrière religieusement, mais j’ai entendu quelques albums et d’autres trucs bizarres ici et là, suffisamment pour savoir que ce n’était pas mon genre.

Peut-être aurais-je dû continuer à écouter, car ce n’est pas du tout ce dont je me souviens. C’est beaucoup plus lourd et souvent beaucoup plus rapide, bien qu’il y ait toujours une forte concentration sur le groove metal. Les éléments nu metal ont disparu, semble-t-il, ce qui ne me dérange pas, et certains riffs passent clairement du groove au thrash et au death, ce qui ne me dérange pas non plus. C’est un mélange intéressant et il est soutenu par des voix qui sont définitivement quelque part sur cette même route ; elles peuvent être enracinées dans des cris hardcore mais elles ne semblent pas déplacées sur un matériel thrash et ont une teinte de grognement de mort pour elles aussi. J’entends un peu de Tom G. Warrior dans cette voix, surtout sur des chansons comme Ecstasy of Gold. Et tout cela est bien plus intéressant pour moi que ce dont je me souviens des albums précédents.

Bien sûr, l’aspect tribal n’est pas négligé non plus et le fils de Cavalera, Zyon, est crédité non seulement à la batterie mais aussi aux percussions brésiliennes. Cet aspect est plus évident sur les derniers morceaux, plus expérimentaux, mais il est perceptible sur l’ouverture orageuse, Superstition, et sur d’autres comme Rot in Pain et Ancestors. J’aime cette approche et, franchement, j’aimerais en entendre beaucoup plus, mais je ne vais pas me plaindre, car Soulfly est l’un des rares groupes à le faire. Ce qui est étrange pour moi, c’est que cet album ne ressemble pas du tout à du folk metal, même si c’est un peu le cas à cause de ce son ethnique brésilien.

Superstition est un morceau d’ouverture foudroyant, plus thrash que groove, mais les éléments de groove présents ajoutent du rebond, ce qui donne une impression de rythme rapide. Il se termine en trois minutes et c’est la moyenne ici, si l’on exclut le morceau titre de cinq minutes et le final épique de neuf minutes. Cela rend ces chansons d’autant plus urgentes, parce qu’elles se présentent, font leur truc puis disparaissent dans l’oubli (ou un ton mort sur The Damage Done), alors une autre chanson courte et percutante peut faire la même chose. J’aime beaucoup ça, même si c’est clairement une influence punk et que cet album est beaucoup plus metal.

En parlant de The Damage Done, tout ici ne se déroule pas à un rythme sérieux. Les chansons sont toujours urgentes et prêtes à faire réagir la fosse, mais celle-ci se concentre sur cet effet, son riff fondamental étant un parfait exemple de ce qu’un groupe de thrash appellerait la partie mosh d’une chanson. Ajoutez le chant et le groove entraînant et la fosse devrait adorer cette chanson, mais j’ai tout autant aimé le solo de guitare. C’est définitivement une chanson à ressentir autant qu’à entendre.

Avec une brève note pour signaler que la chanson titre est plus longue et a donc plus d’opportunités pour que des choses plus sauvages et plus intéressantes se produisent, c’est une approche croissante sur la seconde moitié de l’album que la chanson titre démarre. Ancestors joue beaucoup avec le côté brésilien des choses et se transforme en une sorte de conversation avec les esprits. Ecstasy of Gold est ma chanson courte préférée, notamment en raison de la répétition à la fin des lignes, quelque chose que l’on retrouve dès Superstition mais qui trouve ici son plus grand effet. Soulfly XII est un instrumental intéressant construit autour de ce qui aurait pu être une intro de thrash metal, mais approfondi par des sons world et électroniques.

Reste le dernier morceau, Spirit Animal, qui est particulièrement fascinant. Il démarre avec des effets effrayants, comme un manège d’Halloween, puis trouve un riff groove metal pour le fonder, ajoute un chant pour le colorer et devient de plus en plus inventif. Au bout de sept minutes, c’est indéniablement une chanson de prog rock, atmosphérique et imaginative, et nous commençons à nous interroger sur les instruments que nous entendons. Était-ce un saxophone ? Certainement des cornes de quelque nature que ce soit. Qu’est-ce qui est fait par-dessus le chant clair ? Est-ce que ce sont des effets superposés en post-production ou une sorte de filtre ? Quelque chose, j’en suis sûr.

J’ai beaucoup écouté cet album aujourd’hui, en partie parce qu’il m’a touché et que je ne suis pas habitué à cela de la part de Soulfly, mais aussi parce que c’est un album vraiment intéressant. Les cinq premiers titres sont dignes d’un 7/10 mais les cinq suivants sont encore meilleurs et je ne pense pas qu’un 8/10 serait injuste. Comme ces derniers représentent beaucoup plus de minutes que les premiers, je pense que cela équilibre un 7,5/10 vers le haut. Ce film peut devenir le plus bas de ma liste de films hautement recommandés cette année, juste pour l’arrondir, mais je pense qu’il mérite d’y figurer. Cela me surprend mais c’est ce que c’est. Maintenant, qu’est-ce que j’ai raté d’autre de Soulfly ? Je vois des suggestions selon lesquelles ils ont abandonné le nu metal il y a quelque temps.