Pays : Italie
Style : Rock progressif
Note : 8/10
Date de sortie : 16 Sep 2022
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Dans la lignée de la musique historique jouée par Heilung, voici un nouvel album conceptuel de prog rock en provenance d’Italie, basé sur une romance de chevalerie écrite en 1516 par Ludovico Ariosto.

J’ai adoré leur album de 2019, Transiberiana, un retour en studio pour eux pour la première fois depuis un quart de siècle. Trois ans plus tard, ils sont de retour, avec un autre bijou absolu. Le line-up est le même que la dernière fois, et cela signifie l’un des membres fondateurs, Vittorio Nocenzi aux claviers, ainsi qu’un line-up majoritairement plus jeune que le groupe, seul le batteur Fabio Moresco, un autre enfant des années 50, antérieur aux années 70. Banco eux-mêmes ont été fondés en 1969.

Et, ceci étant dit, par où commencer ? C’est un album qui s’étend sur soixante-seize minutes. Vous pensiez que le dernier était long, à cinquante-trois minutes ? Celui-ci est trop long, ce qui l’affaiblit un peu, mais il déborde d’imagination pendant la majeure partie de sa durée et m’a tenu en haleine. C’est formidable d’entendre un groupe de rock progressif être réellement progressif comme l’étaient les groupes de rock progressif à l’époque de leur gloire, au lieu d’être simplement complexe et virtuose. En fait, c’est tellement progressif que je n’ai pas encore saisi l’album comme une entité unique. Il y a beaucoup de choses à assimiler.

Au lieu de cela, je suis occupé à saisir certains des morceaux individuels. La Pianura Rossa est pour moi le premier point fort de l’album, un joyau bondissant et ludique qui se déploie en mouvements sans nom, changeant d’humeur à tout moment et faisant toutes sortes de choses entre le début jazzy et le piano introspectif de la fin. La façon dont les voix multiples se combinent pour devenir une véritable fête est merveilleuse et la présence de la section de cuivres qui ponctue les choses est encore plus amusante. Avec un rythme tango-esque, j’ai l’impression que je devrais danser sur cette chanson plutôt que de bouger sur ma chaise, mais ce serait difficile même si je savais danser.

Bien qu’il y ait tellement de choses dans cet album que je ne peux pas le considérer comme une seule œuvre après quelques écoutes, les chansons individuelles s’enchaînent souvent bien. Ce piano doux qui termine La Pianura Rossa se poursuit dans Serve Orlando Adesso, qui fonctionne comme un interlude fantastique entre son prédécesseur et le joyau suivant, Non Mi Spaventa Più L’Amore, mais aussi comme une ballade à part entière. Le chant est bon, mais ce sont les sections de guitare qui m’ont impressionné, l’une calme, l’autre brûlante. Et cette guitare brûlante continue dans Non Mi Spaventa Più L’Amore, un autre tango prog avec des contributions soignées de l’accordéon et du piano frénétique.

Beaucoup de ces premières chansons sont des délices. Le Anime Deserte del Mondo commence comme une ballade fraîche, mais elle se construit et se construit jusqu’à ce qu’elle s’éteigne dans un solo de clavier glorieusement old school de Nocenzi. J’ai particulièrement aimé L’Isola Felice aussi, même si elle comprend une brève section autotunée pour correspondre à un support électronique pulsé. Au-delà des guitares et des couches de claviers, il y a aussi du glockenspiel et même ce qui pourrait ressembler à un lap steel pour démarrer, ainsi que des vagues et des chuchotements. La Norvège est peut-être en train de s’imposer comme la nouvelle nation du rock progressif, mais l’Italie ne laissera pas le titre lui échapper si facilement, même si une Angleterre endormie semble se contenter de les regarder s’affronter pour le moment.

J’ai préféré la première mi-temps à la seconde, mais il y a des perles à trouver là aussi. En fait, je doute que quelques écoutes supplémentaires permettent à quoi que ce soit de déposer La Maldicenza comme mon morceau préféré ici. C’est un joyau qui rôde et qui ne veut pas être ignoré. C’est une tempête de morceaux, mais d’une manière complètement différente de ce que l’on entend habituellement par là. Elle n’avance pas sans cesse et ne nous détruit pas, mais elle secoue tout sur son passage. Et, en parlant de secousses, je n’ai aucune idée de ce qu’est cette secousse à la fin de la première moitié du morceau, mais c’est un son sauvage au milieu d’un tas de sons sauvages. Quel morceau ! Oh, et je devrais ajouter que la tempête passe et que la seconde moitié est une belle évocation de l’odeur du pétrole.

Le prog italien a tendance à être moins lié à la musique folklorique qu’à la musique classique, voire à l’opéra – écoutez Nova Malà Strana si ça vous dit quelque chose – et il y a beaucoup de classique dans les claviers de Nocenzi et un peu d’opéra moins acrobatique dans le chant de Tony D’Alessio. Certaines de ces chansons, à commencer par La Pianura Rossa, donnent l’impression qu’elles devraient avoir un élément visuel que je n’ai pas en écoutant un album. Je ne pense pas qu’ils pourraient tout mettre en scène comme un opéra rock, mais la première moitié et une partie de la seconde fonctionneraient avec ce genre d’accompagnement visuel.

L’épopée de l’album est Moon Suite, d’où la raison pour laquelle la planète Terre de la dernière pochette est devenue la Lune sur celle-ci. J’aime bien, mais c’est loin d’être ma chanson préférée ici, jouant pour moi comme une tentative d’écrire une chanson italienne de Yes. C’est plus aventureux que ce que font les Yes de nos jours et j’adore le travail de Nocenzi sur les claviers de la vieille école, mais je crois que je préfère le morceau précédent qui lui sert d’introduction. Il s’agit de Non Credere Alla Luna, avec un saxophone gémissant et une guitare à la Mark Knopfler. C’est peut-être ma chanson préférée ici après La Maldicenza.

La mise en garde à tout ce que j’ai dit est que je dois souligner que j’ai besoin de l’écouter plus souvent. C’est un album chargé et long et, aussi agréable qu’il soit, je n’ai pas encore gratté la surface après quelques écoutes. C’est facilement un 8/10 mais je pourrais bien monter à un 9/10 après l’avoir écouté davantage. Quoi qu’il en soit, je le recommande vivement, tout comme son prédécesseur, Transiberiana. Ce groupe est en pleine forme en ce moment et vous devriez aller les voir.