Pays : Japon
Style : Heavy/Power Metal
Note : 8/10
Date de sortie : 22 Feb 2022
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Lovebites n’a pas chômé depuis que j’ai chroniqué leur troisième album, Electric Pentagram, en 2020. Ils ont sorti deux albums live, deux vidéos complètes, un album de compilation, un split EP et un album personnel, mais ils reviennent avec un quatrième album studio qui commence là où le précédent s’est arrêté, même s’ils ont finalement connu leur premier changement de line-up. La bassiste et leader du groupe Miho a choisi de partir en 2021 et sa remplaçante est Fami, qui a droit à un moment de showcase solo au début de Stand and Deliver (Shoot ’em Down) pour montrer pourquoi elle est là.

Le son n’a pas changé, bien que ces chansons soient un peu plus courtes que la dernière fois, pas de beaucoup, mais suffisamment pour suggérer une approche encore plus serrée. Il s’agit d’un power metal frénétique dès le départ, non pas qu’on ne s’y attende pas, rappelant Dragonforce et Yngwie Malmsteen, mais avec moins de moments d’exhibition. Midori y va, mais ne perd jamais de vue que tout est fondamentalement construit sur la mélodie. Il suffit d’écouter le thème lent qui se cache derrière la chanson titre alors que tous les membres du groupe se déchaînent en même temps. C’est un travail fantastique qui nous permet de garder une vue d’ensemble de la chanson tout en nous perdant dans la magie instrumentale technique.

Je suis constamment étonné que cela ne ressemble jamais à du speed metal. Franchement, Lovebites joue souvent plus vite que certains groupes de speed metal et il y a des moments où ils baissent la tête pour simplement rouler à toute vitesse, comme sur Dissonance, mais c’est toujours du heavy/power metal. En fait, j’ai capté quelques influences antérieures qu’ils ont accélérées pour devenir autre chose. La chanson la plus ancienne de l’école est Stand and Deliver (Shoot ’em Down), qui semble être construite sur un son Deep Purple, même si aucun de leurs différents guitaristes n’a jamais déchiré comme ça. De même, My Orion a presque un air de Magnum, simplement joué à environ huit fois la vitesse, jusqu’aux claviers de la vieille école.

Il n’est pas surprenant, étant donné la combinaison de hard rock et de heavy metal de la vieille école et de la vitesse pure que l’on retrouve toujours dans le power metal, que l’on retrouve aussi beaucoup d’Helloween. Leur influence a un effet sur presque tout et j’ai lu que la batteuse Haruna a changé d’orientation, passant du rock au metal, après avoir entendu Master of the Rings d’Helloween. Je dirais qu’elles sont plus évidentes ici sur The Spirit Lives On et Victim of Time, ce dernier démarrant la deuxième face et rétablissant le son par défaut après un changement temporaire vers la vieille école avec Stand and Deliver (Shoot ’em Down).

Bien que je choisirais le titre principal de l’album toute la journée et l’implacable Dissonance juste derrière, il est probablement juste de dire que Victim of Time est une chanson particulièrement cruciale. Lovebites ne sait pas comment ralentir, ce dont je ne vais pas me plaindre, mais leur rythme toujours aussi fou signifie que l’écriture des chansons doit s’intensifier pour que nous restions concentrés sur la musique plutôt que sur la vitesse. Je me souviens d’un moment de répit vingt minutes après le début de l’album précédent qui m’a rappelé à quel point le rythme était fou. Cette fois-ci, le rythme ne faiblit pas non plus et je dirais qu’il revient à Victim of Time, dans un créneau typique pour un morceau de remplissage, de renforcer la force de l’écriture des chansons. C’est réussi.

Et, bien que j’aie beaucoup apprécié Electric Pentagram, je dois dire que j’ai beaucoup plus apprécié celui-ci. Il me saisit par son rythme incessant et son énergie vibrante, mais il me retient par ses mélodies et ses accroches. Je pourrais classer les chansons de Judgement Day en plusieurs catégories sans trop de difficulté, mais tout reste fort et c’est particulièrement impressionnant. C’est ici qu’Helloween me revient à l’esprit car je me souviens qu’ils ont élevé leur niveau de jeu avec le premier album Keeper of the Seven Keys, passant d’un groupe de speed metal sacrément bon aux pionniers d’un nouveau son. Chaque fois que je les écoutais, je me sentais rajeuni, plus énergique et plus vivant que je ne l’étais avant d’appuyer sur play, et c’est le sentiment que j’ai en écoutant Lovebites.

Le plus gros problème que j’ai ici est de m’arrêter, car Judgement Day devient une sorte de ruée et je dois rétablir la réalité, me rappeler que j’ai d’autres choses à faire aujourd’hui, d’autres albums à chroniquer, de la nourriture à manger et du sommeil pour me libérer. Il serait trop facile de continuer à l’écouter pendant trop longtemps.