Pays : USA
Style : Thrash Metal
Note : 7/10
Date de sortie : 14 Apr 2023
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Je n’en reviens toujours pas de l’ampleur qu’a prise Metallica. Ce n’est pas qu’ils ne le méritaient pas – ceux d’entre nous qui les ont écoutés très tôt savaient qu’ils allaient changer la donne – mais ils ont atteint un niveau de succès inégalé dans le domaine de la musique lourde. Des gens qui n’ont aucun intérêt à écouter du metal parce que c’est Metallica sont prêts à s’offrir des billets hors de prix pour Metallica, et je suis sûr que cela restera vrai même s’ils reviennent au thrash metal de leurs premières années. Je me demande ce qu’en pensent les opposants qui pensaient que le groupe avait trahi ses racines lorsqu’il est devenu commercial avec le Black Album.

L’album a des problèmes et n’est donc pas comparable aux quatre albums originaux, mais il atteint leurs sommets à certains moments et le fait de la même manière qu’ils l’ont fait. Le titre d’ouverture est peut-être un peu plus propre dans sa production que Master of Puppets, mais il n’aurait pas été déplacé sur cet album, et c’est un grand éloge. Le premier single Lux Æterna est le morceau le plus proche de Diamond Head depuis Kill ’em All et il possède toute l’énergie qui se dégageait de leur premier album, sorti il y a quarante ans cette année, ce qui est presque insondable.

Tout cela suggère que l’album vise la nostalgie et c’est en partie vrai, mais l’album est à son meilleur lorsqu’il regarde vers le passé ou vers l’avenir. 72 Seasons me ramène aux années 80 et à Tommy Vance qui jouait un extrait d’un album à venir sur le Friday Rock Show et j’avais hâte que l’émission se termine pour pouvoir avancer rapidement dans ma cassette et l’écouter à nouveau. Je me souviens exactement de l’endroit où je me trouvais lorsque j’ai entendu One pour la première fois ; c’était un moment si marquant. Mais l’intro de Sleepwalk My Life Away est nouvelle, une combinaison de basse proéminente, de rythmes de batterie inhabituels et de guitare rythmique mémorable, le tout se terminant par un jeu de guitare acrobatique à la Steve Vai. Ce sont des moments comme celui-ci qui ressortent ici, mais il faut attendre la fin de l’album pour en avoir un autre.

Bien sûr, tout n’est pas à la hauteur. Sleepwalk My Life Away dérive et d’autres chansons ne sont pas aussi ambitieuses au départ. Shadows Follow est trop long (six minutes), un problème que l’on retrouve tout au long de l’album, tandis que Screaming Suicide semble trop dérivé de chansons antérieures de Metallica. C’est comme si It’s Electric avait été croisé avec Through the Never. Ça sonne bien mais je n’arrive toujours pas à l’entendre comme une chanson à part entière plutôt que comme une ou deux chansons antérieures. You Must Burn ! est le premier d’une série de morceaux plus ou moins longs que je peux prendre ou laisser. Ils le font bien et il y a des moments où il rôde de manière menaçante, mais la plupart du temps on a l’impression qu’il est joué en caractères gras sans autre raison que l’emphase.

Cette première demi-douzaine de morceaux totalise trente-six minutes et il y a beaucoup d’albums entiers qui se terminent plus tôt que cela, mais celui-ci n’est même pas à moitié fait. C’est peut-être parce qu’ils passent beaucoup de temps en tournée et que les années s’accumulent entre les albums qu’ils ressentent le besoin de les rendre généreux. En l’occurrence, il reste quarante minutes à parcourir sur six chansons supplémentaires et cela finit par sembler beaucoup, surtout lorsqu’ils démarrent avec d’autres bêtes de somme comme Crown of Barbed Wire et Chasing Light. Le plus gros problème de la seconde moitié, cependant, est qu’elle est beaucoup moins versatile dans son approche que la première moitié, de sorte que les chansons se confondent.

Maintenant, tout cela est immédiatement reconnaissable comme étant du Metallica et c’est assez plaisant. C’est certainement facile à écouter, mais rien ne se démarque jusqu’à ce que nous arrivions à Room of Mirrors, ce qui est loin d’être le cas. Il s’agit d’une chanson au tempo soutenu qui tient bien en place et Kirk Hammett livre un solo de guitare prolongé et soigné, mais il faut attendre près de vingt-cinq minutes pour que la deuxième face s’y mette. Je me demande si ces chansons sont capables de se démarquer si elles sont écoutées isolément, comme à la radio. Il est certain que j’ai entendu un peu de Thin Lizzy dans Too Far Gone ? et je l’écouterai séparément pour voir s’il fonctionne bien en tant que tel. Cela s’appliquera-t-il aux autres chansons de la deuxième face ? Je ne sais pas encore.

Et, soixante-quatre minutes après le début de l’album, Metallica commence Inamorata, qui est la chanson la plus longue de tous les albums de Metallica, avec plus de onze minutes, et elle vaut la peine d’être attendue. Elle est plus lente que le reste de l’album, mais son histoire est assez complexe. Au départ, il s’agit d’une chanson de doom metal, vivante de surcroît, et à chaque fois qu’elle menace de retomber en mode  » plodding « , elle fait quelque chose d’intéressant. Aux alentours de cinq minutes, le morceau bascule dans un Black Sabbath moelleux et la remontée est savoureuse. C’est quelque chose de nouveau de la part de Metallica, même si son inspiration remonte à loin, et c’est bienvenu.

Et donc, c’est excellent quand c’est extra-nostalgique et c’est génial quand c’est imaginatif, mais ce n’est ni l’un ni l’autre assez longtemps. C’est un bon album, ne vous méprenez pas, mais il y a quelques moments où il menace d’être quelque chose de bien plus que cela, mais ne le maintient jamais.