Pays : Portugal
Style : Blues Rock
Note : 7/10
Date de sortie : 10 Mar 2023
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Ce groupe n’est pas du tout ce qu’il semble être, ce qui n’est pas une mauvaise chose. La pochette indique clairement qu’il s’agit d’un groupe de blues composé de quatre musiciens, et qu’il s’agit d’un bon groupe. Cependant, ce n’est pas un groupe américain, ni même britannique, ce qui semble couvrir la majorité des groupes de blues rock, même aujourd’hui. Ils viennent de Porto, au Portugal, même s’ils chantent dans un anglais très clair. Et ce n’est pas parce que le très anglophone Peter Storm vient de s’y installer, car Peter Storm n’a aucun rôle à jouer dans ce groupe, à moins qu’il ne s’agisse du chien sur la pochette. Le chanteur et guitariste qui dirige clairement la Blues Society est João Belchior.

Cependant, bien qu’il ait une voix riche et chaude avec d’excellentes inflexions et qu’il ait beaucoup de temps pour faire briller son travail de guitariste, Bino Ribeiro lui vole l’album dès les vingt-trois premières secondes. C’est la guitare qui donne le coup d’envoi de Write Down the Blues, très probablement la guitare rythmique de Ribeiro, mais quelques mesures plus tard, c’est son harmonica qui prend le dessus. L’harmonica n’est pas omniprésent ici, car Ribeiro a un crédit de percussion en plus de ces deux autres rôles, mais chaque fois qu’il se manifeste, c’est immédiatement le son de l’album pour moi.

Pendant un certain temps, un schéma se dessine. The Blues Society démarre avec un blues rock et tempétueux, puis ralentit avec un blues lent, et ils gardent cette alternance pendant toute la première moitié de l’album. Write Down the Blues est le premier rocker, juste pour nous mettre dans l’ambiance, et Blame est le premier blues lent, avec un groove savoureux, une guitare élégante et un harmonica envoûtant. Chaque fois que je commence à penser à la qualité de Belchior, Ribeiro arrive et me vole à nouveau mon attention. Il serait juste de dire que Blame est l’un de mes préférés, un morceau qui fait froid dans le dos, avec une ambiance à la Mark Knopfler au niveau de la voix et parfois de la guitare.

Go Down and Play passe du subtil au flagrant en tant que morceau impertinent au tempo élevé, même si ce n’est pas tout à fait le rocker qu’était Write Down the Blues. Il est plus inexorable et il y a cet harmonica grinçant qui me fait sourire comme un fou. Ensuite, Meditation Blues est à la hauteur de son titre, un autre morceau lent mais savoureux. Et, parce que vous voyez le schéma, le glorieux titre I Feel Like Breaking Up Somebody’s Home Tonight accélère encore les choses, en ajoutant un peu de talkbox qui fonctionne, même s’il ancre la chanson dans les années soixante-dix. Quelles sont les chances que 52nd Avenue soit un blues lent ?

Eh bien, ce n’est pas le cas, juste pour nous embrouiller l’esprit, et le schéma change au cours de la seconde moitié. Quel que soit l’ordre des chansons, il y a clairement deux modes que la Blues Society exploite bien. Je pense que les meilleurs rockers sont ceux du début, Write Down the Blues plaçant d’emblée la barre très haut. Cependant, lorsqu’il s’agit de blues lent, toutes ces chansons résonnent. Blame est un des premiers titres, mais I Told You (Not to Treat Me Wrong) est peut-être encore meilleur. Loin de Mark Knopfler, cette chanson s’inspire de Peter Green, en particulier dans son approche vocale et dans le jeu de guitare.

La question que je ne peux m’empêcher de me poser est de savoir quelle est la meilleure approche des deux, mais je n’ai pas beaucoup de raisons d’y répondre. Ils font bien les deux et même si, après quelques écoutes, je pourrais commencer à préférer certains des morceaux de blues lents à leurs homologues plus rock, je n’ai aucun intérêt à être pointilleux. Dans les deux cas, les chansons réussissent pour les mêmes raisons : La guitare de Belchior (et, un peu en retrait, sa voix) et l’harmonica de Ribeiro. Et même si je privilégie ce dernier sans hésiter, les chansons où il n’apparaît pas du tout sont également réussies. Il suffit de regarder le délicat solo de guitare qui constitue la première moitié de la seconde moitié de Meditation Blues. Un harmonica n’ajouterait rien à ce morceau parce qu’il est tout ce qu’il y a à être avec cette guitare. Et, hé, c’est d’autant plus glorieux lorsqu’il réapparaît sur le blues parlant, 52nd Avenue.

J’aurais aimé entendre davantage la basse de José Reis, mais il n’est pas intéressé par les flashs. Il reste en retrait dans le mixage, ajoutant de la texture aux chansons pour la plupart, bien qu’il domine la première partie de I Feel Like Breaking Up Somebody’s Home Tonight. Le dernier membre du groupe est Jorge Oliveira, connu sous le nom de Mister Shuffle, et c’est un batteur tout à fait fiable qui est exactement là où il doit être dans le mix. Il ne semble pas briller au départ, mais plus on s’habitue à ce que fait l’album, plus il se démarque lors des écoutes répétées. Il fait beaucoup plus sur Blame qu’on ne le pense à la première écoute. Tout le monde ici est excellent.

Je pense qu’il y a encore une chose que la pochette ne cache pas, c’est que Second est le deuxième album de Peter Storm &amp ; The Blues Society. Je parie que vous ne pouvez pas deviner le titre de leur premier album ! Bien sûr que si, et cela signifie que vous savez déjà quel titre ils colleront sur le prochain.